新的研究表明，缺乏深度慢波睡眠和快速眼动（REM）睡眠可能会加速与阿尔茨海默病相关的脑区退化。
该研究的主要作者、康涅狄格州纽黑文市耶鲁医学院内科博士后研究员Gawon Cho表示，慢波睡眠和REM睡眠的不足似乎会导致大脑中某些区域的萎缩，这些区域是认知功能衰退和阿尔茨海默病早期指标的一部分。
Cho说：“我们发现，那些慢波和REM睡眠不足的人，其大脑中的顶下小叶区域体积缩小了。这一部分的大脑负责整合感官信息，包括视觉空间信息，因此在疾病早期出现神经退化是有道理的。”
预防性神经学家Richard Issacson博士在美国建立了首批阿尔茨海默病预防诊所之一，他在一封电子邮件中表示，他的临床经验支持这项研究的发现。“我们也发现，深层睡眠的指标可以预测认知功能，因此结合脑容量来看，这是真实的。”Issacson说。他是佛罗里达州神经退行性疾病研究所的研究主任，但并未参与这项研究。
深度睡眠期间大脑发生了什么
在深度睡眠期间，大脑会清除毒素和死细胞，并修复和恢复身体以应对第二天的需求。而在REM睡眠期间，尽管我们在做梦，但大脑却在处理情绪、巩固记忆并吸收新信息。因此，获得高质量的深度睡眠和REM睡眠对我们的正常功能至关重要。
成年人需要大约7到8小时的睡眠才能保持健康，而青少年和更年幼的孩子则需要更多。然而，根据美国疾病控制与预防中心的数据，超过三分之一的美国成年人睡眠不足。
专家表示，大多数成年人每晚应有20%到25%的时间处于深度睡眠状态，REM睡眠也是如此。老年人所需的深度睡眠较少，而婴儿则需要更多——事实上，婴儿约有50%的睡眠时间是在REM阶段。
Cho表示，随着年龄的增长，深度睡眠阶段会逐渐减少。
如何获得更多深度睡眠
深度睡眠通常在我们入睡后不久就会出现，而REM睡眠则在夜间较晚的时候出现，接近早晨。因此，如果你晚上睡得很晚，早上又起得很早，那么你获得足够深度睡眠和REM睡眠的机会就会减少。
Issacson说：“你在床上待的时间越长，睡眠时间就越长，一般来说，睡眠时间越长，获得的REM和深度睡眠也就越多。”
然而，仅仅延长在床上的时间还不够——你还必须确保睡眠不受干扰且质量良好。如果能做到这一点，还有额外的好处——2023年2月的一项研究发现，良好的睡眠习惯可以为男性增加近5年的预期寿命，为女性增加近2.5年的预期寿命。
然而，要做到这一点，你不能每周醒来超过两次，也不能每周有两天以上感觉没有休息好。此外，你不能依赖安眠药物来实现良好的睡眠。
但不要失去希望。好消息是，你可以通过遵循所谓的“睡眠卫生”来训练你的大脑更好地睡眠。重要的是要尽量每天在同一时间上床睡觉，并在大部分早晨同一时间起床——即使在周末和节假日也是如此。
确保你的睡眠环境是最优的——较凉爽和较暗的环境更好——并且屏蔽噪音或尝试使用声音机器。睡前避免饮酒——虽然看起来你更容易入睡，但当你的肝脏在凌晨3点完成酒精代谢时，你的身体会醒来。
建立一个睡眠例行程序，至少在睡前一小时不要接触蓝光或任何干扰物。尝试冥想、瑜伽、太极、热水浴——任何能让你放松的方法都很好。
Cho说：“如何改善你的睡眠？我认为人们真的需要尽自己的一份力来改善自己的睡眠。没有一种药物可以全面改善睡眠。”
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