表面上看，零糖饮料（如零卡路里汽水、风味气泡水、能量饮料和果汁）似乎是减少卡路里和糖摄入的绝佳方式。然而，事实并非如此简单。尽管这些饮料经常被宣传为更健康的选择，但其人工成分可能对整体健康造成更多负面影响。最新研究表明，零卡路里、零糖饮料可能导致你吃得更多并增加体重。
研究人员表示，零卡路里、零糖替代品弊大于利。人工甜味剂不含糖或大量卡路里，因此在某种程度上，它们可以作为减肥和低卡饮食的捷径。然而，《自然代谢》杂志上发表的一项新研究发现，食用三氯蔗糖（一种零卡路里糖替代品）实际上会欺骗你的大脑，使其认为自己饿了，从而导致体重增加。三氯蔗糖以品牌名称Splenda和SucraPlus销售。
“三氯蔗糖激活了大脑中调节饥饿感的区域，这种激活与更高的饥饿感相关联。”该研究的主要作者兼南加州大学糖尿病与肥胖研究所主任凯蒂·佩奇（Katie Page）博士说。
在接受CNN采访时，预防和生活方式医学专家大卫·卡茨（David Katz）博士（未参与该研究）称这项研究为“最先进的”。他表示，该研究表明，“无热量甜味剂，特别是三氯蔗糖，干扰了正常的食欲调节机制，这可能会对体重控制和健康产生不利影响。”
在这项研究中，研究人员使用了三种饮料：普通自来水、含2.5盎司白糖的水（相当于16盎司汽水中所含的糖量）以及含三氯蔗糖的水。75名参与者在三次访问期间分别饮用了这些饮料。研究人员在每次会话开始和结束时采集了血液样本并进行了功能性磁共振成像（fMRI）脑扫描（一种跟踪大脑血流的地图）。参与者还对其饥饿程度进行了评分。
结果显示，含有三氯蔗糖的水使食欲增加了17%。此外，fMRI脑扫描显示，大脑中负责动机的区域活动增强。
“三氯蔗糖似乎会影响你的决策能力。”佩奇告诉CNN。“例如，我们发现下丘脑和前扣带回皮层之间的脑连接增强，这两个区域控制着决策的风险和回报。”
此外，佩奇表示，在三氯蔗糖和向大脑传达饱腹感的激素之间“完全没有信号”。“有甜味信号，但没有激素信号告诉你你已经吃饱了。三氯蔗糖对这些激素没有影响。”
尽管被宣传为“零卡路里、零糖替代品”，人工甜味剂对你并不好。正如这里所强调的，添加了三氯蔗糖的饮料可能导致过度进食、体重增加，甚至影响决策能力。
“我是一名内分泌学家，所以我治疗糖尿病和肥胖症患者。”佩奇告诉CNN。“我绝不会建议多喝或多吃糖。”
“相反，我会告诉我的患者不要依赖非卡路里甜味剂来代替糖，并尽量减少总体饮食中的甜味剂摄入量。”她说。
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