科学家近期发布多项研究，阐明运动对脑部健康的重要性，并证实其可能降低痴呆风险。如今，新研究进一步揭示了运动时人体发生的特定连锁反应，这一发现或有助于预防痴呆。
该研究发表在《衰老细胞》（Aging Cell）期刊上，表明运动能从多方面显著改善脑部健康。以下是关键发现。
专家介绍：史蒂文·K·马林博士（Steven K. Malin, PhD）为罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院（Rutgers Robert Wood Johnson Medical School）运动科学与健康系副教授；斯科特·凯泽医生（Scott Kaiser, MD）为加州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心（Providence Saint John’s Health Center）太平洋神经科学研究所（Pacific Neuroscience Institute）老年认知健康主任。
研究发现了什么？
研究人员追踪了21名平均年龄60岁且患有糖尿病前期（血糖水平高于正常但未达2型糖尿病诊断标准）的参与者。在为期两周的研究中，参与者完成了12次60分钟中高强度运动课程，并在运动前后饮用葡萄糖饮料，同时提供血液样本。
运动后，研究人员发现神经元囊泡数量增加。这些由大脑释放的特殊细胞曾被视为“细胞尘埃”，实则负责将蛋白质等分子转运至细胞。本次研究中，囊泡携带了与胰岛素敏感性（即身体对胰岛素激素的反应能力）相关的蛋白质进入大脑。（胰岛素帮助身体从血液中吸收葡萄糖，即糖分，以提供能量。）
尽管过程较为专业，但研究明确表明：运动提升了脑细胞对胰岛素的响应能力，从而增强思维、记忆力及整体脑部健康，包括降低未来罹患阿尔茨海默病及其他类似痴呆症的风险。
运动与胰岛素敏感性的关系是什么？
该研究首席作者、罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院运动科学与健康系副教授史蒂文·K·马林博士指出，运动被认为能增强身体组织对胰岛素的敏感性。美国糖尿病协会（ADA）表示，这使身体能在较低血糖水平下更高效利用胰岛素，有助于管理2型糖尿病等疾病及整体代谢健康。
马林表示：“运动研究领域常关注骨骼肌、肝脏和脂肪组织，但对大脑的研究较少。”
这与脑部健康有何关联？
胰岛素对脑细胞（神经元）执行认知等功能至关重要，马林解释道。但随着年龄增长，大脑中胰岛素水平可能下降。胰岛素在记忆形成、处理速度和回忆等方面发挥关键作用。马林指出，若大脑胰岛素不足，脑细胞可能无法正常交互，导致痴呆等疾病。
马林解释：“大脑胰岛素抵抗可能源于神经元接触的胰岛素减少。”但通过运动等方式支持大脑胰岛素敏感性可抵消此影响。他强调：“因此，提升身体胰岛素敏感性最终能增强脑部健康，降低痴呆风险。”
多少运动量能预防痴呆？
量化具体运动量较困难，但本研究发现，两周内坚持规律运动即可改善大脑功能。加州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心太平洋神经科学研究所老年认知健康主任斯科特·凯泽医生表示：“现有证据表明，任何活动均有益处。”
马林指出，运动可能使痴呆风险降低约20%，具体效果因运动类型而异。他表示：“由此可合理建议，运动结合饮食与脑力活动，是维护和改善脑部健康的基础生活方式。运动绝对应成为健康工具箱中的必备手段。”
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