一位朋友最近分享了一个发生在塔拉巴州农村的故事：一位母亲的孩子在深夜突然重病。最近的医院需要两小时以上车程，崎岖的地形使旅程更加艰难。当他们抵达时，孩子的病情已显著恶化。人们不禁要问：如果她能通过远程医疗联系医生呢？如果数字工具能在她踏上漫长旅程前提供诊断或建议呢？
这不仅是她个人的故事，更是数百万尼日利亚人无法及时获得医疗服务的残酷现实。问题并非医学知识缺失，而是能够弥合这一差距的技术尚未在我们的医疗体系中扎根。
在全球范围内，数字健康已从流行语演变为关键的生命线。在COVID-19大流行期间，世界卫生组织（WHO）报告显示，超过70%的国家将远程医疗整合进医疗系统，实现了远程咨询并减轻了医院负担。如今，人工智能（AI）已被用于通过影像检测癌症、优化医院物流，甚至预测疾病暴发。
在尼日利亚，进展却异常缓慢。尽管我们的医生世界一流的，但他们使用的工具却已过时，健康技术政策也持续滞后。据尼日利亚通信委员会（NCC）报告，2023年宽带普及率仅为48%，这意味着超过一半人口仍缺乏可靠的互联网接入。频繁的停电、薄弱的基础设施和有限的数字素养进一步加剧了挑战，使数字健康解决方案难以落地。
我们的医疗系统已承受巨大压力。医生与患者的比率为1:10,000，远低于世界卫生组织推荐的1:600，获得优质医疗服务仍是重大挑战。远程医疗有潜力弥合这一差距，但大多数公立医院仍在没有基本电子健康记录的情况下运作。尽管像氦健康（Helium Health）和多克托拉（Doctoora）等尼日利亚初创企业正在引领数字健康平台，但其服务目前仅覆盖一小部分人口。
风险极高。如果不采用数字健康技术，尼日利亚可能加剧健康不平等。在拉各斯和阿布贾等城市中心，精英阶层已能通过私人应用程序进行在线咨询。但在索科托或巴耶尔萨等农村地区，家庭仍依赖口口相传的疗法或遥远的医疗中心。
远程医疗不仅是一种便利；它可能关乎生死。例如，人工智能驱动的工具能比人类医生更快分析血样，早期检测疟疾或结核病等疾病，并推荐治疗路径。在卢旺达等面临类似挑战的国家，人工智能诊断已成为国家医疗系统的一部分。
那么，是什么阻碍了尼日利亚的发展？
基础设施缺口：不稳定的电力和较差的互联网连接使远程医疗平台瘫痪。
政策真空：该国缺乏明确的国家远程医疗法律来规范实践并保护患者。
怀疑态度：许多患者对通过“屏幕”看医生持谨慎态度。意识仍然很低。
成本问题：数字健康基础设施需要大量前期投资，这往往被优先级降低。
然而，仍有希望。尼日利亚拥有超过1.7亿移动订阅用户，使其成为非洲最大的智能手机市场（GSMA，2023年）。我们年轻、精通技术的人口已准备好采用数字技术。通过正确的推动，移动应用程序可以支持从孕产妇健康检查到用药提醒的一切服务。
想象一下，通过远程医疗，农村诊所与教学医院相连。想象人工智能工具帮助护士检测中风或心脏病的早期迹象。想象更少的家庭需要花费数小时只为看一次医生。这些并非遥不可及的梦想；它们已是非洲部分地区正在发生的现实。
为迎头赶上，尼日利亚必须果断行动：政府投资——将数字健康整合到国家健康战略中，优先改善农村地区的互联网和电力基础设施。
【全文结束】
