每天喝一杯牛奶可以将致命的结肠癌风险降低近五分之一，这是迄今为止最大规模的研究得出的结论。研究人员表示，他们发现了最有力的证据表明钙可以保护人们免受这种致命疾病的影响。
该团队还发现，每天相当于喝一杯葡萄酒的酒精摄入量会增加15%的结肠癌风险。研究还支持了先前的发现，即加工肉类和红肉的摄入也会增加结肠癌风险，每天多摄入30克这些肉类会使风险增加8%。
专家们回应这项研究时表示，人们应保持均衡饮食，维持健康体重，并戒烟以降低结肠癌的风险，每年在英国约有超过44,000人受到该病的影响。数据显示，英国每20名女性中有一人，每17名男性中有一人在其一生中会被诊断出结肠癌。
超过一半的病例是可以预防的，其中13%是由食用加工肉类引起的，11%是由超重和肥胖引起的。
最新研究发表在《自然通讯》杂志上，涵盖了97种膳食因素及其对542,778名参与“百万妇女研究”的女性患结肠癌风险的影响。在近17年的随访期间，有12,251名女性被诊断出患有结肠癌，钙和酒精在所有膳食因素中对改变结肠癌风险的影响最为显著。
研究人员发现，平均每天额外摄入300毫克的钙——相当于一大杯240毫升的牛奶或几盒酸奶——可以使结肠癌风险降低17%。即使平时不摄入钙的人也可以从中受益，而已经在摄入钙的人则可以通过增加更多钙的摄入获得额外的好处。
研究表明，无论是乳制品还是非乳制品来源的钙都具有相似的效果，这表明钙本身是减少风险的主要因素。该研究未涉及钙补充剂的影响。
研究人员表示，牛奶（包括茶和咖啡中的牛奶）、酸奶、蔬菜和其他来源的钙都计入其中，但奶酪和冰淇淋之间的联系在研究中并不明确。他们推测，这可能只是因为研究参与者通常不大量食用这两类食品。
研究人员还发现，每天摄入20克酒精（相当于中等大小的一杯葡萄酒或一品脱啤酒）会使结肠癌风险增加15%。
癌症研究英国的高级健康信息经理Sophia Lowes说：“结肠癌是影响英国人民最常见的癌症之一，因此了解如何预防它至关重要。保持健康的均衡饮食，维持健康体重和戒烟是降低结肠癌风险的最佳方法。这包括减少饮酒和红肉及加工肉类的摄入，多吃水果、蔬菜和全谷物。乳制品如牛奶也可以成为降低结肠癌风险饮食的一部分。我们期待进一步的研究，特别是关于特定成分如钙的影响，以确保更少的人受到这种毁灭性疾病的影响。”
该研究的主要研究员Keren Papier博士表示，尽管需要进一步研究，但这是一项迄今为止对饮食与结肠癌关系进行的最全面的单一研究，它突显了钙在预防该疾病发展中的保护作用。
研究人员建议，钙的保护作用可能与其结合胆酸和游离脂肪酸的能力有关，从而减少了它们在肠道中促进癌症的作用。实验工作还表明，较高的膳食钙水平可以帮助保护肠道结构。
英国癌症研究中心的研究与外部事务主任Lisa Wilde博士说：“每12分钟就有人在英国被诊断出结肠癌，使其成为该国第四大常见癌症。这项研究表明，喝乳制品牛奶可以帮助降低结肠癌风险。然而，重要的是牛奶中的钙。如果你不喝乳制品牛奶，还有其他方式可以获得钙，例如从西兰花或豆腐中获取，仍然可以降低结肠癌风险。其他可以帮助降低结肠癌风险的变化包括吃大量的纤维，来自全谷物、豆类、水果和蔬菜，避免加工肉类并限制红肉，保持健康体重，定期参加体育活动，戒烟和减少饮酒。做出生活方式的改变可能是一个挑战，但我们认为这是值得努力的。”
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