一种新的痴呆症治疗方法可能即将问世——其灵感来自于你厨房橱柜中的草药。
迷迭香和鼠尾草中含有的肉桂酸已经以其抗氧化和抗炎特性而闻名。它通过激活构成人体自然防御系统的酶来发挥作用。
纯肉桂酸由于不稳定，无法作为药物使用。它会与空气中的氧气发生反应，导致在使用前分解。但美国加州斯克里普斯研究所的科学家们现在创造了一种更稳定的版本，称为diAcCA，在患有阿尔茨海默病（最常见的痴呆类型）的小鼠身上显示出有希望的结果。
在他们上个月发表于《抗氧化剂》杂志的研究中，他们发现接受这种新化合物治疗的小鼠记忆力更好，神经元连接也更多，相比之下，未接受治疗的小鼠则没有这些效果。由于失去神经突触是阿尔茨海默病的关键部分，专家们认为这种方法可能会帮助减缓认知衰退。
“我们进行了多次记忆测试，所有测试都显示药物有效。”斯克里普斯研究所的神经科学家斯图尔特·利普顿在一份声明中说。“它不仅减缓了衰退，实际上还恢复了接近正常的记忆力。”
组织样本分析显示，该药物还减少了大脑中的炎症，这也与该疾病有关。该化合物还减少了大脑中有害蛋白质如β-淀粉样蛋白和磷酸化tau蛋白的数量，这些蛋白质与阿尔茨海默病相关。
尽管目前仍处于早期阶段，需要进行临床试验以确定这些效果是否能转化为人类，但研究人员对此充满希望，尤其是因为肉桂酸已经被认为是安全可食用的。
这种新药物也可能对其他炎症相关疾病如帕金森病和2型糖尿病有用。此外，它可能通过减少副作用来增强现有的阿尔茨海默病治疗方法。研究发现，diAcCA在小鼠中的副作用很少。这是因为它只在大脑的炎症区域激活，针对阿尔茨海默病的损伤而不影响健康的部位。
“它可以提高现有淀粉样抗体治疗的效果，同时减少或限制其副作用。”斯图尔特补充道。
另一项去年发表的研究表明，每天吃一把坚果的人患痴呆症的可能性较低。另一项研究则表明，坚持地中海饮食可以将痴呆风险降低23%，与那些很少或从未采用地中海饮食的人相比。其他研究还发现，食用富含黄酮类的食物（如用于酿酒的葡萄和黑巧克力中的可可豆）可以将痴呆风险降低28%。你还可以从浆果、绿叶蔬菜、水果和蔬菜中获取这些抗氧化剂。
有益大脑的食物
根据英国心脏基金会（BHF）高级营养师维多利亚·泰勒的说法，食用有益心脏健康的食物也有助于大脑健康。因为心脏病或循环系统疾病会增加患痴呆症的风险。
她推荐食用以下食物：
- 全谷物（每天三份或更多）
- 绿叶蔬菜，如菠菜、卷心菜、春绿、羽衣甘蓝和沙拉叶（每天一份或更多）
- 其他蔬菜（每天一份或更多）
- 坚果（大多数天数）
- 豆类和扁豆（每周三份或更多）
- 浆果，包括蓝莓和草莓（每周两份或更多）
- 鸡肉或火鸡（每周两份或更多）
- 鱼（每周一份或更多）
- 橄榄油（作为主要的油脂使用）
- 葡萄酒（每天不超过一小杯——超过这个量反而有害健康）
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