老年人驾驶习惯揭示大脑健康与认知衰退窗口
美国中风协会2026年国际中风会议 研究摘要A111
研究亮点：
- 一项对200多名成年人进行五年跟踪的研究发现，大脑白质损伤程度越高，驾驶活动减少、出行次数减少、路线重复以及驾驶错误增多，特别是在后来发展为痴呆症的人群中。
- 相比之下，65岁及以上的老年人如果正在服用降血压药物，特别是血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂，即使存在脑损伤（由脑组织血流减少引起的白质损伤），也较少表现出危险驾驶行为。
- 研究人员指出，日常驾驶习惯的细微变化可能是大脑变化和更高痴呆风险的早期预警信号，甚至在传统记忆和思维症状出现之前。
- 大脑后部的白质损伤（帮助人们处理视觉信息并协调运动的部分）与不安全驾驶和事故联系最为紧密，这可能成为老年人驾驶风险增高的潜在早期预警标志。
- 注：本新闻稿中介绍的研究是一项研究摘要。在美国心脏协会/美国中风协会科学会议上发表的摘要未经同行评审，其发现被视为初步结果，直到作为完整论文发表在经过同行评审的科学期刊上。
禁发至美国中部时间2026年1月29日早上4点/东部时间早上5点
达拉斯，2026年1月29日 — 根据一项将在美国中风协会2026年国际中风会议上发表的初步研究，老年人的驾驶习惯揭示了有关其大脑健康的线索，并可能提供认知能力下降或痴呆症的早期预警信号。该会议将于2026年2月4-6日在新奥尔良举行，是致力于推进中风和脑健康科学的全球顶级活动。
"老年人的驾驶习惯可以揭示大脑健康的早期变化。人们驾驶的频率、去的地方以及他们改变路线的程度，可能表明大脑白质存在潜在损伤，而白质损伤与认知能力下降和痴呆症相关，"研究作者、凤凰城巴罗神经学研究所神经危重症护理副教授兼神经分析中心联合主任Chia-Ling Phuah博士表示。"这些发现表明，即使是日常驾驶模式的微小变化，也能提供关于大脑变化的重要线索——有时甚至在传统记忆和思维症状变得明显之前。"
根据美国心脏协会2026年心脏病和中风统计数据，2024年美国约有690万（10.9%）——即每9名——65岁或以上的成年人患有阿尔茨海默病。
研究人员回顾了220名65岁及以上、在密苏里州圣路易斯独立生活的成年志愿者的驾驶习惯。详细的认知评估表明，参与者在研究开始时没有痴呆症。汽车传感器用于跟踪参与者超过五年的驾驶行为（包括超速、碰撞、急刹车或急转弯）。他们在研究的第一年内进行了额外的脑部成像研究，以测量大脑白质的变化，特别是白质高信号——由流向脑组织的血流减少引起的白质损伤区域。
分析发现：
- 白质高信号更多的老年人往往驾驶较少，并且在改变驾驶路线和习惯的意愿或能力方面表现出更急剧的下降。
- 在超过五年的随访中，17%的参与者出现了认知障碍，其中大多数人后来被诊断为阿尔茨海默病。
- 在出现认知障碍的17%参与者中，脑部成像显示白质高信号负担越高，越可能表现出不安全的驾驶行为，如急刹车，并且发生更多事故。
- "白质高信号位于大脑后部的参与者——负责处理人们所见和移动方式的区域——比那些大脑其他区域发生变化的参与者发生事故的风险更高，使他们随着时间推移更可能经历不安全的驾驶事件和车祸，"Phuah解释道。
- 服用降压药物管理高血压的参与者，尤其是血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂，与未服用任何降压药物的参与者相比，不太可能表现出危险驾驶行为。
总体而言，Phuah指出，这项研究的结果表明，使用商业车载数据记录器监测驾驶行为可能有助于识别有更高不安全驾驶风险、独立性丧失和细微认知问题的老年人。
"一个特别有希望的发现是，服用降压药物，特别是ACE抑制剂的人，即使他们的脑部扫描显示更多损伤，也倾向于保持更安全的驾驶习惯。无论他们的血压水平是否达到目标水平，都观察到这种效果，"Phuah说。"这表明这些药物可能有助于支持我们随着年龄增长的大脑健康。"
美国心脏协会2023年科学声明《缺血性和出血性中风后认知障碍》的主席Nada El Husseini博士表示："这些发现令人惊讶的是，服用ACE抑制剂的人即使白质疾病的程度很大，也不太可能出现驾驶障碍。ACE抑制剂对白质疾病患者认知功能和驾驶安全的影响需要进一步研究。此外，这些结果表明，对于有驾驶困难的人，可能需要考虑认知筛查和脑部成像。"El Husseini是北卡罗来纳州达勒姆杜克大学医学中心的神经学副教授，未参与本研究。
正常血压低于120/80，对于血压水平为140/90 mm Hg或更高（2级高血压）的人建议进行治疗。根据2025年美国心脏协会高血压指南，最近的研究证实血压会影响大脑健康，包括认知功能和痴呆症，因此建议对被诊断为高血压的人早期治疗，以维持大脑健康和认知能力。
关键局限性包括研究规模较小，大多数参与者是白人、受过大学教育的成年人，因此结果可能不适用于更多样化背景的人群，而且药物使用是自我报告的，可能会引入错误。
下一步将是进行更大规模的研究，包括更多样化的参与者，以确认和扩展这些发现。
研究细节、背景和设计：
- 该研究包括220名成年人（平均年龄73岁；54%男性，46%女性，88%白人和12%黑人），他们居住在密苏里州圣路易斯，在加入研究时没有痴呆症。
- 数据是在九年期间（从2016年到2024年）收集的，作为圣路易斯华盛顿大学驾驶真实世界车载评估系统（DRIVES）项目的一部分。
- 参与者被监测连续的车载驾驶指标，如出行频率、距离和目的地，以及安全事件，包括超速时间、碰撞、急刹车或急转弯。
- 所有参与者在入组时进行了脑磁共振成像（MRI）扫描，以测量白质高信号，这大约是他们开始驾驶评估的时间。大约一半（102名参与者）在第一次扫描后至少12个月进行了第二次MRI扫描。参与者还接受了年度临床和认知评估。
- 研究人员分析了总区域和区域性白质高信号与驾驶模式和安全之间的关系。
- 统计模型用于调整人口统计学、社会/经济因素和健康因素。
患者视角：照顾者对驾驶和认知能力下降的看法
对于来自北卡罗来纳州Pinehurst的退休企业主Larry Duncan来说，驾驶是其独立性的一部分。但在2023年被诊断出患有阿尔茨海默病之前，细微的变化就开始出现了。"拉里在熟悉的区域驾驶很好，"他的妻子兼照顾者Pam Duncan回忆道。"但在需要快速决策的新地方，他变得焦虑。"
随着他的认知挑战进展，Duncan的医生建议他停止驾驶，她将这一决定描述为令人心碎但必要的。
"在认知障碍的早期阶段，症状可能很细微，驾驶就是其中之一，"现在作为美国心脏协会分支机构美国中风协会志愿者的Pam Duncan表示。"不要忽视这些变化。作为照顾者，我们的角色是支持独立性，同时有勇气做出艰难的决定。你可以与痴呆症良好地生活，但这始于意识和行动。"
共同作者、披露和资金来源在摘要中列出。
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