心脏病是美国的主要死因，因此预防至关重要。但新研究表明，女性存在一种隐藏的心脏病发作风险因素。一项研究发现，与男性相比，女性可能在动脉斑块堆积程度较低的情况下发生心脏病发作和主要不良心血管事件（MACE）。
这项发表在《循环：心血管影像学》杂志上的研究，引发了对女性心脏病预防以及是否需要更积极干预的诸多疑问。
研究中，研究人员分析了近4300名既往无已知冠状动脉疾病、因胸痛就医者的数据。他们分析了计算机断层扫描血管造影（CCTA）图像，测量了总斑块体积和总斑块负荷（TPB）（即斑块相对于血管大小的比例）。斑块是胆固醇、脂肪、钙等物质在动脉内堆积形成的蜡状物。斑块堆积会限制血流，增加心脏病发作和中风的风险。
专家简介：凯文·沙阿医生（加州长滩纪念护理心脏与血管研究所心衰外联项目主任、心脏病专家）；纳夫约特·索布蒂医生（诺斯韦尔医院北部威斯彻斯特医院及卡茨妇女健康研究所介入心脏病专家、女性心脏健康专家）
虽然研究人员发现女性的斑块总量少于男性，且具有高风险特征的斑块也更少，但在26个月的随访中，她们发生主要不良心血管事件的比例与男性相似。更直白地说，当斑块负荷达到20%时，女性的心脏风险上升；而在男性中，这一比例需达到28%。
女性发生主要不良心血管事件的风险在斑块水平较低时便急剧上升，而男性的风险则更平缓地增加，需要更高的斑块水平。
研究人员在研究结论中写道，这些发现提示应对斑块测量进行“性别特异性解读”，以便对女性进行“及时干预”。
那么，为什么会发生这种情况？这对女性的心脏病预防意味着什么？以下是心脏病专家希望您了解的。
为什么女性在斑块水平较低时心血管事件风险可能更高？
确切原因尚不清楚。虽然研究发现，女性在斑块堆积水平较低时出现主要心血管事件的风险与男性相当，但研究并未探讨原因。
“理论上是女性平均体型比男性小，心脏尺寸也更小，”凯文·沙阿医生说，“但实际测量斑块体积时，会尝试根据血管大小进行校正。”因此，沙阿医生认为“很难将其归因于人的体型或心脏大小”。
但心脏病在女性身上的表现往往不同，纳夫约特·索布蒂医生指出。“此外，女性在心血管研究中历来代表性不足，”索布蒂医生说，“许多风险阈值和影像学临界值是基于男性人群制定的，重点关注大动脉阻塞（即‘阻塞性疾病’），但女性更可能出现非阻塞性疾病以及心脏影像学上不显示大阻塞的心肌梗死类型。”
索布蒂医生解释，在许多情况下，女性因冠状动脉痉挛、自发性冠状动脉撕裂或夹层（SCAD）以及心脏小血管问题而患上心脏病发作或心脏病——这些情况不会表现为重大阻塞，且常被传统心脏病风险模型遗漏。
“因此，女性可能在可见斑块水平很低的情况下发生严重心脏事件，这凸显了一刀切方法的局限性，以及需要性别特异性风险评估和预防策略，”她说，“性别特异性风险评估很重要。”
如何降低心脏病发作风险？
沙阿医生表示，所有人都应遵循美国心脏协会（AHA）的“生命八要素”，这些步骤旨在改善和维持心血管健康。“但如果女性患者检测到一些斑块体积，则应更加强调这些措施，”他说。索布蒂医生表示，即使是轻微的冠状动脉斑块，也可能需要进行更早、更积极的预防方法，如他汀类药物、血压控制和生活方式干预，以及主动筛查（如冠状动脉钙化评分）。
虽然与心脏病专家的讨论至关重要，但以下是美国心脏协会建议人们降低心脏病风险的措施：
- 饮食包括全食物，如水果、蔬菜、瘦肉蛋白、坚果和种子。
- 每周进行2.5小时中等强度运动，或75分钟高强度运动。
- 避免烟草。
- 争取每晚睡眠7小时或以上。
- 尽量维持健康体重。
- 控制胆固醇：限制含糖食物和饮料、红肉和加工肉类、高盐食物、精制碳水化合物和高度加工食品。
- 尽力控制血糖。
- 关注血压。
结论
尽管需要更多研究，但专家表示这些发现具有重要意义。沙阿医生表示“这是一个重要的发现”，并指出越来越多的心脏病医生正在对患者进行斑块堆积扫描。“这些研究告诉我们，男性和女性在斑块方面存在差异，”他说。一如既往，请咨询您的医生以获得更个性化的建议。
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