全球：澳大利亚研究人员已确认两种驱动胃肠道癌症肿瘤生长的神经系统组分，为利用现有获批疗法开辟了极具前景的治疗新途径。
我们的肠道拥有独立的神经系统，常被称为“第二大脑”。该系统的核心作用者是神经肽——由神经元产生并释放的信号因子。这些因子通过与细胞外部的受体结合，在神经系统中传递信息，影响多种生理过程。
奥莉维亚·纽顿-约翰癌症研究中心（ONJCRI）与拉筹伯大学癌症医学院的研究团队发现，常见神经肽CGRP及其受体RAMP1可影响结直肠癌和胃癌的肿瘤生长。
此项突破意义重大，因为目前已有靶向CGRP和RAMP1的药物用于偏头痛治疗。这些疗法有望被重新用于癌症治疗，加速临床应用进程。
今日发表于《BMJ肿瘤学》论文的首席作者帕维塔·帕拉坦博士表示：“我们惊讶地发现，不仅肿瘤内部含有CGRP的神经纤维能强力促进肿瘤生长，肿瘤细胞自身也在产生CGRP。这具有深远影响，因为我们发现了肿瘤操控环境以维持生长的新机制。好消息是，现有药物可能阻断这一过程并抑制肿瘤生长。这是条可靶向的神经-肿瘤通路，已有疗法在其他疾病中耐受性良好，这支持了ONJCRI‘不仅追求疗效，更注重治疗温和性’的目标。”
研究人员通过高级基因工程技术删除肿瘤细胞中的RAMP1受体，显著抑制了肿瘤生长。
论文资深作者、ONJCRI（拉筹伯大学癌症医学院）实验室负责人丽莎·米埃尔克博士表示：“神经系统在癌症中的作用是极具潜力的新兴研究领域，有望催生创新治疗方案。我们下一阶段将测试现有抑制CGRP的偏头痛疗法，将其重新用于癌症治疗。未来希望将CGRP抑制剂纳入结直肠癌常规疗法的临床试验。”
全球范围内，胃肠道癌症占癌症病例总数的四分之一（480万例）和癌症死亡总数的三分之一（340万例）。
本研究获得澳大利亚国家健康与医学研究委员会创意基金（项目号2011558和1185513）、维多利亚癌症协会中期职业奖学金、环法抗癌基金会博士奖学金、环法抗癌高级研究员基金以及斯塔福德·福克斯医学研究基金会和维多利亚州政府的资助。
研究团队包括来自奥斯汀健康中心、莫纳什大学、哈佛大学和沃尔特与伊丽莎·霍尔医学研究所的合作者。
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