(CNN) —— 一项新研究表明，结合两种获奖饮食的饮食方式，能使大脑关键结构的衰老减缓超过两年。
这种针对大脑的饮食计划称为“神经退行性延迟的地中海-DASH饮食干预”（Mediterranean-DASH Diet Intervention for Neurodegenerative Delay），简称MIND饮食。它结合了获奖的地中海饮食中最有益于大脑的部分，以及广受好评的心脏健康饮食法——停止高血压的饮食方法（DASH，该饮食限制盐分摄入）。
虽然这三种饮食都以植物为基础且非常相似，但MIND方法强调食用被认为能降低痴呆风险的特定食物：浆果、豆类、绿叶蔬菜、鱼类、禽肉、全谷物、橄榄油和坚果。含有饱和脂肪的食物，如奶酪、黄油、红肉和油炸食品，则被严格限制。
“对MIND饮食依从性更高的人，在大约12年的随访中，其大脑结构性衰老似乎更慢，”资深作者、中国杭州浙江大学医学院研究教授袁长征（Changzheng Yuan）在电子邮件中表示。 “特别是，他们的灰质流失更慢。灰质是大脑中富含神经细胞的部分，这些神经细胞参与记忆、思考和决策。”
研究发现，对MIND饮食的依从性每增加3分，灰质萎缩减少20%，相当于大脑衰老延迟2.5年。
在以往研究中，地中海饮食和MIND饮食均与认知衰退改善和阿尔茨海默病风险降低相关联。新研究的结论与这些过往发现一致，并“进一步支持了食用地中海式饮食模式”，资深营养研究员沃尔特·威利特（Dr. Walter Willett）博士在电子邮件中说。威利特是哈佛T.H. Chan公共卫生学院流行病学与营养学教授、波士顿哈佛医学院医学教授，并未参与该研究。
大脑的另一关键部分也受到影响
这项于周二发表在《神经学、神经外科与精神病学杂志》上的研究，分析了参与弗雷明汉心脏研究（Framingham Heart Study）分支项目的1600多名成年人的饮食。弗雷明汉心脏研究是一项长达数十年的研究，旨在识别导致心血管疾病的因素。该分支研究始于1999年，纳入平均年龄60岁、无中风或痴呆症证据的受试者。
在平均12年的随访中，受试者在多个时间点回答了饮食问卷，接受定期健康检查，并至少进行了两次脑部MRI扫描。
袁长征表示，除了灰质萎缩更少外，更严格遵循MIND饮食的参与者“其脑室（随着年龄增长，脑组织萎缩时空腔会扩张）的扩大速度也更慢”。研究发现，对饮食的依从性每增加3分，脑室扩大的程度下降8%，相当于大脑年龄降低1岁。脑室扩大在60岁后加速，是大脑萎缩加剧的标志，与阿尔茨海默病和认知衰退有关。
预防与生活方式医学专家大卫·卡茨（Dr. David Katz）博士表示，该研究为观察性研究，因此不能证明因果关系。卡茨是非营利组织“真实健康倡议”（True Health Initiative）的创始人，该组织是一个致力于循证生活方式医学的全球专家联盟。“换句话说，随着时间的推移，大脑结构和功能更健康的人可能会做出更好的饮食选择，”他在电子邮件中说，“但更明显的因果路径——吃得好对大脑结构和功能有益——更为合理。”卡茨未参与该研究。
深入分析具体食物
研究发现，浆果和禽肉对抗衰老作用贡献最大——浆果降低了脑室扩张的速度，而禽肉既减缓了灰质衰退，也减缓了脑室扩张。
“浆果富含抗氧化剂和其他生物活性化合物，禽肉作为均衡饮食的一部分，可以提供高质量的蛋白质，”第一作者、中国杭州浙江大学医学院心理学与行为科学教授陈辉（Hui Chen）说。 “相比之下，较高摄入量的甜食和油炸快餐往往与大脑老化加速相关，”陈辉在电子邮件中表示。
具体来说，甜食和油炸食品摄入量越高，脑室扩张越快，而摄入更多甜食会导致海马体（大脑中最与记忆相关的器官）衰退加剧。
研究也有意外发现：奶酪消费似乎对大脑有保护作用，而较高的全谷物摄入与灰质更快衰退相关。但陈辉表示，由于MIND饮食中奶酪的摄入量非常有限，“我不会将我们的发现解释为奶酪本身能保护大脑。”至于全谷物，袁长征表示，1990年代被视为“全谷物”的食物可能达不到今天真正健康全谷物的标准，因此不应将该发现解读为全谷物对大脑有害。
“我要谨慎地建议不要将信息简化为仅仅几种食物，因为真正重要的似乎是整体饮食模式，而不是任何一个孤立的食物，”陈辉说，“食物是被一起食用的，它们的综合效应可能比单一食物的贡献更重要。”
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