数十年来，认为每日补充剂能延缓衰老的观点常被视为健康营销而非严肃科学。但一项发表在《自然医学》杂志上的新临床研究表明，复合维生素或许能略微减缓科学家所说的“生物衰老”。
在这项研究中，服用复合维生素两年的人，在细胞水平上的衰老程度似乎比服用安慰剂的人少了大约四个月。
复合维生素是全球使用最广泛的膳食补充剂之一，它们可能影响衰老过程的可能性引起了科学界的浓厚兴趣。
引发争论的研究
这项新研究是一项大型临床试验的一部分，涉及美国近1000名参与者。志愿者平均年龄约70岁，被随机分配每日服用复合维生素或安慰剂，持续两年。
为了测量效果，研究人员并非简单追踪衰老的可见迹象或健康结果，而是检查了科学家用来估算生物年龄的DNA标记变化。
这些标记被称为“表观遗传时钟”。它们分析DNA化学变化的模式，特别是随年龄增长发生的DNA甲基化。
当研究人员比较两组时，他们发现服用复合维生素的参与者显示出稍慢的生物衰老速度。平均而言，他们的生物年龄比未服用补充剂的人大约年轻四个月。
这种差异听起来可能很小，但科学家表示，即使生物衰老的微小变化也可能对长期健康产生影响。
什么是生物年龄？
要理解这项研究的意义，区分实际年龄和生物年龄很重要。
实际年龄只是一个人活的年数。然而，生物年龄反映的是身体在细胞和分子水平上衰老的速度。
两个实际年龄都是60岁的人，根据基因、生活方式、饮食和环境暴露，可能拥有截然不同的生物年龄。
“生物年龄是指一个人的细胞、组织和器官与同龄人相比的状态。这是研究人员评估个体疾病以及与整体衰老相关模式的一种方式。生物年龄将帮助科学家观察炎症水平、代谢健康和DNA甲基化等指标，以更好地了解疾病风险以及个体整体衰老情况，”大诺伊达NIIMS医学院及医院普通医学教授兼主任Ranjeet Singh博士说。
这个概念在衰老研究中变得越来越重要，因为它帮助科学家理解生活方式因素、药物和环境如何随时间影响身体。
研究结果为何有趣但有限
尽管研究令人兴奋，但科学家警告说，应谨慎解读结果。
首先，研究中观察到的效果相对温和。两年内生物衰老相差四个月具有统计意义，但并不显著。
其次，研究参与者多为老年人。志愿者平均年龄约70岁，意味着研究结果不一定适用于年轻人群。
研究人员还强调，该研究并未证明复合维生素能延长寿命或预防重大疾病。
“研究表明，复合维生素提供支持整体健康的必需营养素，有助于维持一般健康。但衰老过程仍在活跃进行，因此这些方法缺乏科学证据证明复合维生素能阻止衰老。衰老过程需要多种因素共同作用，因为遗传、生活方式选择和环境共同导致生物衰老变化，而补充剂无法逆转这些变化，”大诺伊达凯拉什医院顾问医师Ankush Garg博士说。
换句话说，结果提示对细胞衰老标记有潜在影响，但尚未显示出明确的现实健康结果，如减少疾病或延长预期寿命。
为何补充剂在印度受欢迎
近年来，印度对膳食补充剂的兴趣迅速增长。
该国人口中存在大量微量营养素缺乏症，包括维生素D、维生素B12和铁缺乏。对许多人来说，补充剂有助于弥补这些营养缺口。
与此同时，健康意识的提高和健康产业的增长导致更多消费者将补充剂作为预防性保健的一部分。
特别是城市专业人士，越来越将维生素视为支持免疫力、能量水平和整体健康的工具。然而，医生经常警告说，补充剂不应取代均衡饮食。
“由于饮食习惯、阳光照射有限和生活方式因素，维生素D、维生素B12和铁缺乏在印度非常常见。当通过检测确认缺乏时，补充剂至关重要。然而，它们不能取代均衡饮食。从全食物中获得的营养素带有膳食纤维、抗氧化剂和其他有益化合物，这些是单独补充剂永远无法提供的，”斋浦尔CK Birla医院内科高级顾问Niranjan Singh博士说。
线上健康趋势有多可靠？
在印度，宣传复合维生素作为“抗衰老”解决方案的线上健康趋势已获得显著关注，尤其是在社交媒体平台上，健康影响者经常将补充剂宣传为改善能量、增强免疫力和延缓衰老的简单工具。
这引起了越来越关注预防性健康和生活方式管理的城市消费者的共鸣。因此，印度补充剂行业近年来迅速扩张。该国营养补充剂市场估计价值超过400亿美元，随着人们对健身、营养和生活方式疾病意识提高，预计将持续增长。然而，网络上关于复合维生素的许多说法，尤其是那些暗示能延缓衰老的说法，往往被夸大或缺乏强有力的科学证据。
健康专家警告说，在没有适当医疗指导的情况下依赖社交媒体健康趋势可能导致不必要或过量的补充剂使用。对大多数人来说，复合维生素可能在营养中起到支持作用，但不太可能成为延缓衰老的独立解决方案。
“许多线上健康趋势简化了衰老过程中的科学原理。虽然某些营养素如抗氧化剂、维生素D和欧米伽-3支持细胞健康，但衰老是一个复杂的生物过程，受遗传、生活方式、炎症和代谢健康影响。逆转衰老不可能是单一维生素能实际做到的。人们应对营销说法保持警惕，转而关注基于证据的做法，如均衡营养、锻炼和预防性保健。缓慢而长期的方法是更有效、更健康且无副作用的，”浦那Nutracy Lifestyle创始人兼首席执行官Rohini Patil博士说。
你应该服用复合维生素吗？
健康专家普遍认为，在某些情况下复合维生素是有用的。有营养缺乏、限制性饮食、怀孕相关营养需求或某些医疗状况的人可能受益于补充剂。
由于营养吸收的变化，老年人也可能需要额外维生素。然而，对于饮食均衡的普通健康人群，每日复合维生素不太可能显著延缓衰老或改变健康结果。
最新研究表明，复合维生素可能在影响生物衰老方面发挥微小作用，但远非神奇解决方案。
可以延缓衰老的生活方式改变
医生说衰老是一个自然过程，但人体衰老的速度深受日常习惯的影响。科学研究越来越多地表明，生活方式选择影响细胞健康、新陈代谢和炎症水平。早期养成健康习惯有助于随着年龄增长保持精力、活动能力和整体健康。
“衰老过程是自然的。我们可以通过积极的生活方式改变来延缓或推迟衰老，包括均衡饮食、7到8小时睡眠、避免烟草制品、限制饮酒、管理压力以及定期进行医疗检查。这些做法对健康衰老很重要，通常比单纯依赖膳食补充剂有效得多，”Singh博士说。
除此之外，Patil博士强调，一个人应多吃富含抗氧化剂和必需营养素的新鲜水果和蔬菜，进行力量训练、瑜伽和冥想，并涂抹防晒霜，以帮助延缓衰老过程。
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