近年来，研究人员越来越关注带状疱疹疫苗可能有助于预防除带状疱疹（更常见的名称为水痘-带状疱疹病毒感染）以外的其他医疗状况。
例如，先前的研究提供了证据表明，带状疱疹疫苗可能有助于预防心血管疾病，如心脏病和中风。
2026年1月发表的一项研究甚至发现，带状疱疹疫苗可能有助于延缓生物衰老。
此外，大量研究聚焦于带状疱疹疫苗及其在痴呆预防中的潜在作用。
例如，2025年10月发表的一项研究发现，接种带状疱疹疫苗可能有助于预防血管性痴呆，而2025年12月发表的其他研究则报告称，该疫苗可能有助于降低个人的痴呆风险并减缓疾病进展。
如今，发表在《柳叶刀》期刊上的一项新研究继续探讨带状疱疹疫苗与降低痴呆风险之间的潜在相关性。
这项新研究发现了证据，表明接种带状疱疹疫苗可能有助于减少或延迟老年人的痴呆诊断。
聚焦加拿大2016年带状疱疹免疫接种计划
在这项研究中，研究人员开始分析加拿大安大略省近23万名出生于1930年至1960年之间、居住在该省并注册了初级保健提供者的老年人的健康记录。
2016年9月15日，安大略省启动了一项免疫接种计划，为65-70岁的成年人提供名为福赛华（Zostavax）的单剂减毒活水痘-带状疱疹病毒疫苗。
这使研究人员能够创建三个不同的研究参与者组：
- 出生于1945年1月1日之前、不符合疫苗接种资格的参与者
- 出生于1945年、有资格在2016年9月至12月期间接种疫苗的参与者
- 出生于1946年1月1日至1951年9月15日之间、有资格接种疫苗约15.5个月的参与者
"在电子健康记录和医疗索赔数据中已有多项分析发现，接种特定疫苗与未来痴呆风险降低相关，"这项研究的主要作者、加州斯坦福大学初级保健和人口健康系医学助理教授帕斯卡尔·格尔德泽策尔博士告诉《医学新闻今日》。
"这些研究都将接种疫苗的人与不接种的人进行了比较。我们的研究采取了根本不同的方法，因此提供了非常不同级别的证据，"格尔德泽策尔解释道。
"在医学上，要证明像药物或疫苗这样的干预措施有效，你需要进行随机试验。我们研究的特殊之处在于，我们利用了一个与随机试验非常相似的情景，"他告诉我们。
带状疱疹疫苗与痴呆风险之间的因果关系证据
在研究结束时，研究人员发现，在5.5年内，有资格免费接种带状疱疹疫苗的个体被诊断为痴呆的可能性较低。他们的风险降低了两个百分点。
科学家还观察到，安大略省有资格接种带状疱疹疫苗的出生队列中，新诊断的痴呆病例远少于其他没有带状疱疹疫苗接种计划的加拿大省份中相同的出生群体。
"我们首次获得了可能显示带状疱疹疫苗接种与痴呆预防之间存在因果关系的证据，"格尔德泽策尔说。"我们发现这些保护效应在规模上很大——明显大于现有痴呆药物治疗工具的效果。"
研究人员还发现，带状疱疹疫苗对痴呆的这种可能保护效应在女性中比在男性中具有更高的统计学显著性。
"这可能是由于免疫反应或痴呆发展方式的性别差异，"格尔德泽策尔解释道。"例如，女性对疫苗接种的平均抗体反应更高。我们还知道，带状疱疹和痴呆在女性中比在男性中更为常见。"
有前景的潜在痴呆保护效应
《医学新闻今日》有机会与南佛罗里达浸信会健康的马库斯神经科学研究所神经病学主任兼认知与行为神经病学主任彼得·格利布斯博士讨论了这项研究。
未参与该研究的格利布斯评论说，他的第一反应是谨慎乐观。
"这些发现表明水痘-带状疱疹病毒疫苗对痴呆可能具有潜在的保护作用，这既引人入胜又令人鼓舞，"他解释道。"痴呆是一种毁灭性的疾病，治疗选择有限，因此任何可能预防或延迟其发作的干预措施都值得进一步探索。我会谨慎对待这些结果。"
"带状疱疹加强疫苗可能通过预防水痘-带状疱疹病毒的再激活来降低痴呆风险，该病毒已与神经炎症相关联。此外，该疫苗可能具有更广泛的免疫调节作用，增强神经免疫健康并减少全身炎症。"
– 彼得·格利布斯博士
"对于我的患者，我会强调，虽然这项研究很有希望，但并非结论性的，"格利布斯补充道。"我会鼓励符合条件的患者考虑接种水痘-带状疱疹病毒疫苗，不仅因为它可能降低痴呆风险的潜在益处，还因为它已被证明可以预防带状疱疹及其并发症，这在老年人中可能特别严重。"
需要加强已知认知能力下降干预措施的努力
《医学新闻今日》还与加州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰医疗中心的董事会认证家庭医学医师大卫·卡特勒博士讨论了这些研究发现。
卡特勒指出，福赛华（Zostavax）疫苗已不再在美国使用，在美国，新型重组Shingrix疫苗现在是标准选择。
因此，不能假设这些非常不同的疫苗会产生相同的结果。
"另一个限制这些结果对美国患者适用性的因素是，这些研究针对的是80岁以上的人群，"他继续说道。"目前美国疾病控制与预防中心的建议建议在50岁时接种Shingrix。显然，这些看似有利的结果是否适用于较年轻的人群尚未得到证实。"
"目前，有许多干预措施可以预防认知能力下降以及一般的衰老状况，"卡特勒详细说明。
"我们可以更好地帮助患者控制血压、避免吸烟、获得足够的体育锻炼、预防和控制糖尿病、采用健康饮食、保持理想体重、维持正常胆固醇水平、获得充足睡眠、限制酒精摄入、治疗抑郁症、避免社交孤立以及避免创伤性脑损伤，所有这些都已被证明对认知功能和衰老测量有积极效果，"他建议道。
"如果Shingrix疫苗能够增加这种痴呆和衰老保护的武器库，那将是进一步的进步，"卡特勒补充道。"尚不清楚是疫苗本身、避免带状疱疹，还是两者共同提供了这些有益结果。"
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