长期睡眠问题可能增加痴呆症风险
失眠不仅导致疲惫，还可能显著提升痴呆症风险。美国神经病学学会期刊《神经病学》发表的新研究指出，存在持续睡眠问题的老年人，相较于无失眠症状者，发展为认知障碍（包括轻度认知障碍和痴呆症）的风险高出40%。
脑部成像显示，慢性失眠老年人的脑白质变化更为明显——这种变化通常与小血管压力相关，同时淀粉样蛋白沉积水平更高，而后者是阿尔茨海默病的关键标志物。值得注意的是，这些脑部变化在记忆问题出现前就已存在，表明睡眠质量与认知衰退可能存在关联路径。
研究如何开展？
研究人员分析了梅奥诊所衰老研究的长期追踪数据，该持续性项目长期监测老年人的健康与认知变化。通过对比失眠患者与非失眠者的年度认知测试结果，并结合详细脑部成像进行追踪。
脑部成像重点观察磁共振成像（MRI）可见的脑白质高信号（WMH），这些亮斑提示脑内小血管变化。扫描同时采用淀粉样蛋白PET成像技术，检测与阿尔茨海默病相关的蛋白沉积。
研究人员运用成熟统计模型评估参与者认知障碍风险，并追踪认知表现与脑成像标志物的长期变化，同时校正各类健康及生活方式因素的影响。
主要研究发现
研究证实慢性失眠与认知障碍风险上升40%相关。失眠且睡眠时长减少的参与者，其基线测试与脑成像显示认知表现更差、脑白质高信号更多、淀粉样蛋白水平更高。关键发现是：失眠并未导致随访期间脑部病变加速累积。换言之，尽管慢性失眠（尤其伴随睡眠不足时）与整体风险升高相关，但似乎不会加速脑损伤进程。
研究团队强调，该结论不能证明治疗失眠可预防认知障碍，因分析中虽已校正多种变量，其他因素仍可能影响风险。
日常生活启示
若持续存在睡眠问题，可立即采取以下措施：每天（包括周末）固定起床时间以稳定生物钟；睡前30-60分钟建立放松程序：调暗灯光、远离电子屏幕与压力邮件，进行安静低刺激活动；晨间接触明亮自然光，晚间保持低照度以强化生理节律。
若清醒烦躁超20分钟，应离开床铺在昏暗光线下进行平静活动直至困倦。避免午后摄入咖啡因，睡前3-4小时限制饮酒。日常适度运动（如步行）有助于建立自然睡眠压力。
当睡眠问题持续三个月以上、尽管努力仍常低于6-7小时睡眠、或日间嗜睡影响驾驶等活动时，应及时就医。
尽管研究未证实直接因果关系，但强烈提醒需严肃对待持续性睡眠问题。重点在于保持规律睡眠习惯、管理光照暴露、坚持运动，并在失眠持续时咨询医疗专业人员。
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