你是否知道，一种常见的日常习惯可能在你睡觉时让大脑进入高速运转状态？是的，即使你在睡前几小时做了这件事。
新的研究表明，这种常见的日常习惯可能会在你睡觉时让大脑进入高速运转状态——即使你在睡前几小时做了这件事。科学家警告说，这种干扰可能会妨碍大脑的夜间恢复过程，从而对你的认知健康产生负面影响。
在这项研究中，加拿大研究人员让40名健康的成年人在睡眠实验室度过两个不连续的夜晚。在一个晚上，参与者在睡前几小时摄入了200毫克的咖啡因（相当于大约两杯咖啡）。在另一个晚上，他们则服用了安慰剂。
虽然大多数人都知道咖啡因会让人难以入睡，但研究人员使用脑电图扫描来追踪参与者入睡后的脑部活动，发现咖啡因使他们的大脑在闭上眼睛后仍处于高度警觉状态。
他们首次发现，这种刺激物将大脑推向了一种“临界状态”，使其比在睡眠中应有的状态更加清醒、警觉和反应灵敏。“虽然这在白天对集中注意力是有用的，但在夜间这种状态可能会干扰休息：大脑既不能放松也不能充分恢复。”蒙特利尔大学心理学教授Julie Carrier博士说道。
研究团队利用人工智能检测神经活动的细微变化，发现咖啡因增加了大脑信号的复杂性，阻止大脑在睡眠中完全关闭。这种效应在非快速眼动睡眠阶段尤其强烈，这是记忆和认知恢复的关键深度阶段。
研究人员还观察到脑电波模式的变化。与深度恢复性休息相关的慢波减少，而与清醒和精神活动相关的快波增加。“这些变化表明，即使在睡眠中，大脑在咖啡因的影响下仍处于更活跃、更少恢复的状态。”蒙特利尔大学心理学教授兼魁北克人工智能研究所研究员Karim Jerbi博士补充道。
值得注意的是，咖啡因的影响在20至27岁的参与者中比41至58岁的参与者更为明显，尤其是在快速眼动睡眠阶段，这是与情感和认知处理相关的梦境阶段。研究人员认为，年轻人对咖啡因的反应更强烈是因为他们有更多的腺苷受体。这些分子在一天中逐渐在大脑中积累，引发疲劳。
“腺苷受体随着年龄的增长自然减少，减少了咖啡因阻断它们并提高大脑复杂性的能力，这可能部分解释了为什么中年参与者对咖啡因的效果减弱。”Carrier博士说。
研究结果表明，年轻的大脑可能特别容易受到咖啡因对休息的隐性影响。
咖啡因是世界上最广泛使用的兴奋剂，常见于咖啡、茶、巧克力、汽水和能量饮料等产品中。根据麦格理德的数据，四分之三的澳大利亚人（75%）每天至少喝一杯咖啡，其中28%的人每天喝三杯或更多。
虽然梅奥诊所表示，健康成人每天摄入多达400毫克的咖啡因通常是安全的，但这项研究表明，即使在最后一杯咖啡摄入后的几个小时，它仍然可能干扰睡眠质量。
科学家们呼吁进一步研究这些夜间大脑变化如何影响日常生活和认知健康。他们表示，这有一天可能会塑造个性化的咖啡因建议。
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