肠道健康会影响您福祉的多个方面，从慢性疾病风险到皮肤健康。但拥有健康的肠道能否帮助改善心理健康？本文将解释肠道健康的含义、肠道与大脑可能的联系，以及如何增加肠道有益细菌的数量。
什么是肠道健康？
"肠道健康"指消化系统的工作效能。
消化系统又称胃肠道或肠道。您的肠道负责消化食物、吸收能量和营养，并排出废物。它包括咽喉、食道、胃和肠道。
您的肠道内存在数以万亿计的微小细菌及其他微生物。但与致病菌不同，肠道中许多天然细菌对您有益。
因为它们能帮助分解食物，还可能支持免疫系统。
您可能也听说过这些肠道细菌被称为有益菌、友好菌、肠道菌群、微生物群或微生物。
哪些因素会影响我的肠道健康？
多种因素会改变肠道细菌平衡，包括：
- 服用某些抗生素
- 患食物中毒
- 患肠易激综合征（IBS）等健康问题
- 患旅行者腹泻
- 衰老
如何改善我的肠道健康？
维护肠道健康的最佳方法之一是保持均衡多样的饮食。建议多摄入水果、蔬菜和全谷物。
益生菌
部分人通过益生菌改善肠道健康。益生菌是某些酸奶和酸奶饮品中含有的"活性"细菌，也存在于开菲尔、康普茶、泡菜、酸菜、味噌和豆豉等发酵食品中。益生菌补充剂也可购买。
若选择服用益生菌，需注意存在多种类型（菌株）。
并非所有益生菌产品或补充剂制作方式和作用机制相同。健康人群服用益生菌通常安全，但免疫系统异常者可能不适用，使用前请咨询全科医生。
益生元
您也可在饮食中添加益生元。益生元是一种人体无法消化的纤维，能滋养肠道有益菌并促进其生长。
天然含益生元的食物包括：
- 洋葱
- 大蒜
- 芦笋
- 洋蓟
- 菊苣
- 香蕉
益生元补充剂也可购买。
肠道健康与心理健康相关吗？
是的。肠道与大脑存在关联，这被称为"心肠连接"、"脑肠连接"或"肠脑轴"。
当您感到焦虑或压力时，可能同时出现肠道症状。
例如食欲减退、腹痛或腹泻。研究还显示，肠易激综合征等部分消化疾病与焦虑和抑郁均存在关联。
益生菌能改善我的心理健康吗？
目前尚无定论。某些研究表明改变肠道细菌可能影响情绪，许多研究通过益生菌调整人群的肠道细菌类型或数量。但现有证据不足以证明益生菌对治疗或预防任何心理健康问题有效。
若您正面临心理健康困扰，务必咨询全科医生获取专业建议和支持。
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