最近的一项研究探讨了肠道细菌与心理健康之间的复杂联系，揭示了微生物群失衡可能导致焦虑障碍——以及益生菌可能的治疗作用。
研究：肠道微生物群对焦虑症状发展的影响——叙述性综述
在最近发表于《营养学》杂志上的一项研究中，研究人员探讨了肠道微生物组在焦虑障碍发展中的作用。
肠道微生物组如何影响心理健康？
胃肠道微生物组中的细菌、病毒、真菌和古菌相互作用，支持消化和营养吸收，以及免疫功能、代谢和神经传导。
除了遗传因素外，年龄、饮食和地理位置等环境因素也可以改变肠道微生物组的组成。例如，食用富含纤维和发酵食品可以促进有益细菌的增殖，而高加工饮食则可能导致肠道菌群失调。
菌群失调是指肠道微生物群中微生物失衡，可能导致多种健康问题。多项研究表明，肠道菌群失调可以诱导肠-脑轴的功能障碍，从而增加患焦虑症和抑郁症等心理健康障碍的风险。
通过影响下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴，肠道菌群失调也可能影响大脑功能，进而改变神经递质的合成和分泌。多巴胺、γ-氨基丁酸（GABA）和乙酰胆碱等神经递质的水平都可能受到肠道菌群失调的影响，这些神经递质在心理健康障碍中都有重要作用。
肠道微生物组与焦虑
先前的研究表明，广泛性焦虑障碍（GAD）患者的微生物组多样性较低，数量也较少。在一项研究中，即使在缓解期，这些异常仍然存在，这表明肠道菌群失调可能在GAD的发展中起作用。
某些细菌物种如优杆菌和粪球菌的存在可能会降低焦虑风险，而布拉氏菌和丁酸梭菌则可能减少焦虑风险。同样，补充乳杆菌和双歧杆菌等益生菌可以通过促进有益微生物的生长来保护免受精神疾病的影响。
同时，益生菌还可以抑制致病菌如埃希氏-志贺氏菌、梭杆菌和鲁米诺球菌的增殖。这些致病菌可以增加肠道通透性和全身炎症，这两者都被认为与焦虑症状有关。
GAD-肠道菌群失调关联的机制
有益细菌产生GABA和其他代谢物，这些物质会影响从肠道到大脑的迷走神经信号传递。GABA是一种抑制性神经递质，可以减少焦虑和应激反应的强度。因此，这些有益细菌的数量减少可能会放大这些反应的强度和频率。
肠道菌群失调与上皮完整性降低有关，这使得炎症分子能够进入血液。慢性炎症被认为会增加焦虑并改变大脑功能。
短链脂肪酸（SCFA）如丁酸、醋酸和丙酸在大脑中具有抗炎特性，并参与神经递质活动。普拉梭菌和布拉氏菌是肠道微生物组中产生SCFA的细菌。因此，肠道菌群失调可能会干扰SCFA代谢，增加患心理健康障碍的风险。
益生菌的作用
已经开发并研究了多种益生菌制剂，以评估其缓解焦虑和抑郁症状的潜力，并取得了不同程度的成功。
例如，补充植物乳杆菌P8被发现可以减轻压力和焦虑症状，同时降低炎症细胞因子水平。类似地，含有长双歧杆菌的益生菌干预措施导致接受者的感知压力降低，睡眠质量改善。
多成分益生菌制剂也被证明可以减轻焦虑、抑郁和压力水平。例如，一项研究发现，服用25毫克舍曲林和由双歧杆菌、乳杆菌组成的益生菌的患者，其焦虑水平显著低于安慰剂组。
“使用这些物质和产品可以通过促进适当的饮食习惯来预防和缓解现有情绪障碍的症状。”
结论
在诊断为各种形式焦虑障碍的患者中经常观察到肠道菌群失调。肠道菌群失调与焦虑障碍相关，这表明益生菌可能在治疗这些状况方面具有潜在的治疗作用。
尽管益生菌可能改善焦虑症状，但仍需进一步研究以验证这些发现，并确定适当的菌株、剂量和治疗持续时间。未来的研究还必须阐明肠道微生物群影响大脑的病理生理途径。
参考文献：
- Nikel, K., Stojko, M., Smolarczyk, J., et al. (2025). The Impact of Gut Microbiota on the Development of Anxiety Symptoms—A Narrative Review. Nutrients. doi:10.3390/nu17060933.
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