如果你在过去几年里经常浏览"注重健康"的线上平台或实体店，你可能已经听到过有关肠道健康及其驱动力——微生物组的讨论。专家确认，肠道健康确实是一个真实存在的概念。我们的肠道中栖息着数万亿的微生物；它们的集体社区被称为微生物组。保持微生物组的健康是整体健康的关键部分，而食用含有益生元的食物是支持健康肠道细菌的绝佳方式。（这也是为什么益生元苏打水突然随处可见的部分原因。）菊芋，也称为洋姜，是一种富含益生元的根茎类蔬菜，但它的关注度却远不及应有水平。
菊芋看起来像是扭曲、多疣、凹凸不平的土豆-生姜杂交体，但不要让它们不寻常的外观使你却步。它们是益生元的极佳来源——特别是菊粉，这是一种人体无法消化的可溶性纤维，可以帮助你保持更长时间的饱腹感。（它们的干重中菊粉含量高达75%。）生吃时，菊芋味道略带甜味和坚果味，与荸荠或土豆相似，质地脆爽。烹饪后则呈现出更淀粉质的质地和类似洋蓟的风味（尽管这些蔬菜根本不是洋蓟）。菊芋具有丰富的烹饪适应性，让你在享受各种菜肴的同时也能获取其益生元益处。
如何准备菊芋
在介绍菊芋的最佳烹饪方法之前，有件事你需要知道：菊芋被戏称为"放屁薯"并非没有原因。它们作为"产气诱导器"的名声源于高含量的菊粉，而这恰恰也是它们富含益生元的原因。这类似于为什么你在将生酮面包引入饮食时需要小心——它们通常含有添加的菊粉。
尝试菊芋时，从小份量开始，特别是如果你知道自己有肠胃敏感问题；去除外皮，并避免生吃。一些厨师发现慢煮有助于将菊粉转化为更易消化的形式，就像低温慢煮肉类可以分解其胶原蛋白一样。用大蒜、洋葱、芹菜、高汤和菊芋制作的简单汤品是享受这种营养块茎的美味方式。先烹饪香料，加入菊芋和高汤，然后小火炖煮约一小时。将其搅拌至顺滑细腻。驯服菊芋的另一种方法是将它们切成1/4英寸厚的片，在柠檬汁中煮约15分钟。这样会带来不错的甜味，尽管你会牺牲掉通常在烹饪中显现的洋蓟风味。
如果你确信自己已经准备好不再局限于慢煮或水煮菊芋，那么烘烤它们可以增强其坚果风味，并提供一种让人联想到土豆的质地，而且没有潜在的血糖飙升风险；菊芋的血糖指数比土豆低。尝试以325华氏度（约163摄氏度）烘烤一个半小时，以确保菊粉有机会分解。
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