美国心理学会近期发布的一项研究表明，照顾孙辈可能延缓老年人的认知衰退。
史蒂夫·杜西周一在"福克斯与朋友们"节目中采访了佛罗里达州的多位祖父母。许多受访者表示，与家人保持互动使他们思维更加敏锐。
"他们总是在跑动中做各种事情，"一位祖母指出，"这能让大脑保持活跃。"
这项发表在《心理学与衰老》期刊的研究追踪了近3000名平均年龄67岁的祖父母。研究显示，参与孙辈照料者在记忆和语言流畅性测试中的得分高于未参与照料者，该差异在调整年龄、健康状况及其他因素后仍然显著。
这些益处的显现与祖父母提供照料的频率或具体活动内容无关。阳光之州的另一位祖母分享道，她的孙辈"总在不断教她新东西"，并提到在教育性外出活动中孩子们常常比她懂得更多。
一位祖父告诉杜西，益处源于"保持活跃"而非"无所事事地坐着"。还有佛罗里达州的祖父母表示，这个角色要求他们"重新做回孩子"，常涉及身体游戏和应对孩子的持续需求。
研究首席研究员、荷兰蒂尔堡大学的弗拉维娅·切雷切斯指出环境因素至关重要，她强调在支持性家庭中自愿提供的照料，与充满压力或负担过重的环境存在本质区别。杜西也呼应此观点，表示照料行为"在一定程度内有益"，但担任主要照料者"可能带来巨大压力"。
与孙辈的互动通过保持老年人身体活动、社交参与以及应对提问和游戏带来的认知挑战，有效延缓认知衰退。
当被问及祖父母与父母的不同时，一名孩子说："奶奶总给我们很多冰棒。"劳伦斯·琼斯补充道："父母常说不，但祖父母永远说好。这就是我们如此深爱他们的原因。"
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