长期以来，人们一直建议帕金森病患者进行规律运动，以改善平衡能力、行动能力和整体健康状况。现在，新研究表明，运动的益处可能不仅限于症状管理。
发表在PM&R杂志上的一项横断面研究发现，定期进行中高强度有氧运动的早期帕金森病患者，其运动功能、身体表现和非运动症状均优于活动较少的患者。
这些发现增加了越来越多的证据，表明运动可能影响疾病本身的进程，尽管研究人员谨慎指出，目前尚未证明运动能减缓帕金森病的进展。
这项研究意义重大，因为帕金森病目前尚无能够阻止或逆转导致该疾病的脑细胞损失的治疗方法。科学家们正越来越多地研究规律的身体活动是否能成为最接近疾病修饰治疗的方法，通过帮助保持功能并延缓疾病早期阶段出现的功能衰退。
为什么研究人员认为运动可能不仅仅改善健康
这项新研究比较了70名运动不频繁的早期帕金森病患者、35名每周至少进行两次中高强度有氧运动且持续三个月以上的患者，以及35名健康成年人。
研究人员使用多种测试来评估参与者，包括步行能力、平衡、肌肉力量、有氧健康、身体活动、认知表现和帕金森病症状。
结果显示，在身体功能、运动、身体活动和非运动症状的测量中，高度活跃的参与者始终表现优于活动较少的患者。在多项身体和认知评估中，他们的表现与没有帕金森病的健康成年人相当。
同时，运动较少的参与者表现出比健康志愿者更差的身体表现和活动水平。虽然两个帕金森病组的整体认知得分相似，但健康成年人在衡量处理速度的测试中表现更好。
研究人员得出结论，规律的中高强度有氧运动可能有助于减少早期帕金森病患者的运动能力下降。然而，由于这项研究是观察性的，无法证明运动直接减缓了疾病进程。
早期研究的发现
这些发现建立在多年研究的基础上，表明运动可能以超越改善肌肉力量的方式影响帕金森病。
发表在《神经病学》杂志上的一项具有里程碑意义的随机临床试验发现，对于早期帕金森病患者来说，高强度跑步机运动是安全的，并且似乎能在六个月内减缓运动症状的恶化，与接受常规护理的患者相比。虽然该研究并未证明运动改变了疾病本身，但它提供了一些最有力的临床证据，表明剧烈的身体活动可能延缓功能衰退。
在该试验中，被分配进行高强度跑步机运动的患者在六个月后几乎没有任何运动症状恶化的迹象。他们的运动障碍协会统一帕金森病评分量表（MDS-UPDRS）第三部分运动评分仅增加了0.3分，而接受常规护理的患者的评分增加了3.2分，这表明运动功能下降明显减缓。然而，研究人员强调，在运动可以被视为疾病修饰治疗之前，这些发现需要在更大规模、更长期的研究中得到证实。
对先前研究的综述也报告称，运动改善步态、平衡、行动能力和生活质量，同时降低跌倒风险。科学家认为，这些益处源于运动改善心血管健康、增强肌肉力量，以及促进大脑内支持健康神经功能的变化。
研究人员提出了几种可能解释这些效果的生物学机制。规律运动可能增加大脑血流量，减少炎症，促进有助于保护神经细胞的生长因子释放，加强大脑区域之间的沟通，并通过形成新的神经连接来提高大脑的适应能力。
这些生物学变化促使科学家探索运动最终是否可以被视为一种疾病修饰策略，而不仅仅是一种康复工具。
研究结果为何重要
全球估计有1000多万人患有帕金森病，这是一种由多巴胺生成脑细胞逐渐丧失引起的进行性神经系统疾病。目前的药物可以缓解症状，但不能阻止疾病进展。
这就是为什么运动可能保持身体功能的可能性越来越受到关注。
最新研究表明，疾病早期保持身体活跃的患者可能比运动较少的患者保持更好的行动能力、平衡和日常功能。研究人员表示，这支持在诊断后不久就将结构化有氧运动纳入全面的帕金森病护理中，而不是等到症状恶化。
尽管如此，专家强调，在将运动描述为一种减缓疾病进展的治疗方法之前，还需要进行更严格的临床试验。目前的研究仅显示较高活动水平与更好结果之间的关联，而非直接的因果关系。
目前，越来越多的证据表明，虽然运动可能无法治愈帕金森病，但它仍然是帮助患者保持独立性和身体功能的最有效的非药物策略之一，并且最终可能在减缓疾病长期影响方面发挥更大的作用。
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