研究人员已确定一个关键脑网络，该网络可能重塑医生对帕金森病的理解并推动更精准治疗方法的开发。
帕金森病长期以来主要被视为一种运动障碍，表现为震颤、肌肉僵硬和行走困难。但该疾病还会影响睡眠、血压、消化和认知功能。症状常在压力下恶化，在某些情况下，音乐能改善症状，这表明帕金森病涉及的不仅仅是运动控制。
为了更好地理解这些多样化症状的驱动因素，科学家们将注意力转向了一个仅在2023年发现的脑网络：躯体认知行动网络（SCAN）。在《自然》杂志发表的一项新研究中，研究人员发现该网络可能在帕金森病中扮演核心角色——通过脑刺激靶向该网络可能有助于缓解症状。
“帕金森病不仅仅是一个涉及身体某一部分的运动问题，”佛罗里达大学（University of Florida）神经学家、帕金森基金会（Parkinson’s Foundation）医学总监迈克尔·奥昆（Michael Okun）表示，他未参与此项研究，但向《科学美国人》（Scientific American）透露，“这项研究表明，它是一种全身性脑网络紊乱，将运动、思维、觉醒和内部身体控制联系起来。”
数十年来，神经科学家认为一个名为初级运动皮层（M1）的区域是大脑的运动控制中心。这条从耳到耳延伸的组织带被认为像身体的简单地图：来自高级脑区域的信号流向M1，然后M1指导特定肌肉运动。
最近的发现挑战了这一长期持有的观点。
在进行脑成像研究时，圣路易斯华盛顿大学（Washington University in St. Louis）的神经科学家尼科·多森巴赫（Nico Dosenbach）注意到一些令人费解的现象。当参与者在扫描仪内移动嘴巴时，M1的多个区域被激活，而不仅仅是与嘴巴相关的区域。据《科学美国人》报道，他表示：“如果我认为自己所知的一切都是正确的，这种模式就说不通。”
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