当我们想到痴呆症时，通常会联想到记忆丧失和混乱。诚然，这些确实是痴呆症和阿尔茨海默病（最常见的痴呆症类型）的症状，但忽略一些不太为人所知的微妙迹象可能导致诊断延迟和护理延误。
在美国，估计有670万65岁以上的美国人患有阿尔茨海默病，痴呆症远非罕见。那么，人们应该注意自己和他人的哪些与痴呆症相关的迹象？何时应去看医生进行痴呆症筛查？以下是您需要了解的全部信息：
1. 最大的早期迹象是空间定向障碍以及语言和方向感问题。
我们偶尔都会忘记一个词，但如果这成为一种模式，可能就预示着问题。“语言困难，包括找词困难、句子结构错误或表达困难，可能在记忆丧失之前就出现，”德雷医疗中心运动障碍项目主任、神经科医生阿里夫·达尔维（Dr. Arif Dalvi）说。
这很容易被忽视，但如果这种行为频繁出现，就很重要。此外，您可能会注意到方向感的变化。
“视觉或空间技能也可能在早期受到影响，”达尔维继续说，“一个常见的表现是难以导航以前熟悉的路线，或需要GPS指引前往以前知道的路线。”
2. 也要注意其他危险信号。
休斯顿卫理公会医院安·金博尔和约翰·W·约翰逊细胞治疗中心主任、神经科医生斯坦利·阿佩尔（Dr. Stanley Appel）表示，其他不太常见的症状包括难以完成熟悉任务、噪音敏感以及味觉和嗅觉变化。
达尔维补充说：“在没有潜在解释的情况下，性格或情绪的突然变化也应该引起警惕。”
而且，更少见的是，您可能会看到一些类似于其他神经系统问题的症状。
阿佩尔解释说：“某些类型的痴呆症，如路易体痴呆（Lewy body dementia），可能导致幻觉或妄想。需要注意的是，幻觉也可能由其他原因引起，任何不寻常的症状都应与医疗保健提供者讨论。”
3. 尽早向医生提出任何令人担忧的症状。
遗憾的是，痴呆症目前无法治愈。但两位专家都强调，早期诊断可以提高生活质量并减缓疾病进展。
阿佩尔说：“传统治疗方案，如管理症状的药物、生活方式改变的建议以及转介给职业和语言治疗等支持服务，对于维持认知功能和整体健康至关重要。”
此外，近年来，阿尔茨海默病的治疗取得了重大突破。
阿佩尔说：“FDA已批准两种新药，阿杜卡努单抗（Aduhelm，aducanumab）和勒克姆比（Leqembi，lecanemab），它们针对大脑中β-淀粉样蛋白斑块的积聚，这是阿尔茨海默病的标志。尽管阿杜卡努单抗的批准存在争议，但一些研究表明它可以减缓某些患者的认知能力下降。另一方面，临床试验表明勒克姆比可以减缓轻度至中度阿尔茨海默病患者的认知能力下降。”
阿佩尔补充说，除了减少β-淀粉样蛋白斑块的积聚外，一些医生还在研究其他创新治疗方法。一种是使用调节性T细胞（Tregs）抑制神经炎症，其他研究则利用基因治疗的进展为阿尔茨海默病开发新方法。
他说：“这些医学科学的突破为痴呆症患者及其家人带来了希望。”
进行痴呆症筛查没有“官方”年龄，但如果您出现任何症状，联系医生总是一个好主意。达尔维强调，由于痴呆症的发病率随年龄增长而上升，特别是在65岁之后，这是进行简单痴呆症筛查（如迷你认知评估）的好时机。医生可以寻找可逆的记忆丧失原因，如维生素B12缺乏或甲状腺功能减退。
他说：“在这个年龄筛查听力损失也很重要，因为据估计，九分之一的痴呆症可以归因于与年龄相关的听力损失。”
虽然痴呆症和阿尔茨海默病可能没有完全治愈的方法，但一旦确诊，医生可以做很多事情。
阿佩尔说：“痴呆症筛查不应有污名。早期和准确的诊断可以制定计划来治疗或减缓痴呆症的病因。”
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