诊断阿尔茨海默病是一个复杂的过程，但美国食品药品监督管理局（FDA）近期批准了一种适用于55岁以上人群的初级医疗血液检测，有望简化诊断流程。
KERA的萨姆·贝克就此采访了布伦丹·凯利医生。凯利医生领导德克萨斯大学西南医学中心的痴呆症临床试验，同时担任该校神经病学教授兼临床副主席。
凯利医生： 最近获得FDA批准的血液检测在评估认知能力下降或痴呆症患者时非常有帮助，但这些检测本身可能不足以确诊阿尔茨海默病。
贝克： 那么，这项检测的真正好处是什么？
凯利医生： 它比其他评估阿尔茨海默病的方法侵入性更小，例如采集脑脊液。如果我们考虑使用针对大脑中淀粉样蛋白沉积的新疗法，需要通过更先进的技术如PET扫描确认淀粉样蛋白的存在。血液检测能有效判断何时需要进行PET扫描。换言之，如果血液检测结果为阴性，PET扫描显示大脑存在显著淀粉样蛋白水平的可能性较低；若结果为阳性，则表明淀粉样蛋白PET扫描很可能呈阳性。因此，它可以作为极为强大的筛查工具。
贝克： 当某人已有痴呆症或阿尔茨海默病的初步确认时，您会推荐此类检测吗？还是说，一个近期感觉轻微健忘的人应该进行检测看看？
凯利医生： 假设该人目前无任何认知症状或记忆担忧，且可能有痴呆症家族史，我们不建议将其用于常规筛查。因为若认知正常的个体检测结果异常，目前并无FDA批准的药物可用于干预。但当一个人出现记忆问题，或其本人及家人对健忘表示担忧并咨询医生后，医生通过认知测试发现轻微认知困难时，此类血液检测便能成为有力工具，帮助判断这些轻微症状是否可能是阿尔茨海默病的早期迹象。
贝克： 我多年来断断续续采访过许多人关于痴呆症和阿尔茨海默病，多数讨论都聚焦于理解疾病本质及应对策略。但近年来我们似乎取得了巨大突破？
凯利医生： 这非常准确。从宏观角度看阿尔茨海默病研究，主要存在两大方向：一是开发更精准的生物标志物以检测疾病，并优化这些标志物以便在最早阶段识别病症；二是深化对疾病生物化学和生物学机制的理解，开发针对病理的新疗法，旨在减缓甚至完全阻止疾病发展。过去两三年间，FDA批准了20多年来首个治疗阿尔茨海默病的新药物，这在医学领域令人振奋。
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