众所周知，我们的肠道微生物群在许多方面影响着我们的身心健康，但如何才能拥有一个有利的肠道微生物组成呢？是否存在一种最佳饮食方式？一项研究分析了超过21,000人的生物样本，揭示了不同饮食偏好之间的关键差异，并指出我们都应该努力改善的一点以提高肠道健康。
“遵循包括或排除主要食物组（如肉类、乳制品、水果和蔬菜）的饮食会在肠道微生物群中留下印记，我们通过利用一个前所未有的大型跨国宏基因组队列（21,561人）以及自我报告的饮食模式对此进行了表征，”作者写道。“我们发现了严格的素食者、素食者和杂食者的强烈微生物群配置，其中一些特征性微生物确认并扩展了先前的一些发现。”
利用这一前所未有的数据集，研究人员发现尽管素食者和纯素食者的饮食比杂食者更健康，但研究中的杂食者具有更高的肠道微生物多样性。听起来似乎是杂食者赢了，但仅仅肠道微生物多样性并不能可靠地衡量该微生物群是否健康。这是因为不同的细菌对我们肠道和整体健康有不同的影响，并非所有细菌都是有益的。
似乎每种饮食模式都有独特的微生物特征。杂食者的肠道微生物群中含有较高水平的与肉类消化相关的细菌，这在意料之中，例如 Alistipes putredinis。然而，他们的多样性增加也包括像 Ruminococcus torques 和 Bilophila wadsworthia 这样的细菌，这些细菌被认为与炎症性肠病、心脏病和某些癌症的风险增加有关。
纯素食者的肠道中则含有大量对纤维发酵至关重要的细菌，其中一些有助于形成短链脂肪酸如丁酸。这类细菌可以减少炎症，同时也有助于健康的代谢和免疫系统功能。
至于素食者与纯素食者之间的区别，似乎关键在于乳制品，因为素食者的微生物群签名中含有更多的 Streptococcus thermophilus。这种细菌用于酸奶生产，并能影响肠道中的某些毒素。
然而，虽然该研究深入探讨了不同的饮食偏好，其一个关键结论适用于杂食者、素食者和纯素食者：饮食质量确实是最为重要的因素，尤其是在拥有有利的微生物群组成方面。
“我们观察到植物性食物的数量和多样性对微生物群有非常积极的影响，”研究作者 Nicola Segata 在一份声明中说。“如果不能搭配多样化的高质量植物性食品，单纯避免肉类或乳制品并不一定有积极效果。”
“从微生物群的角度来看，我们可以普遍推荐的是，多吃植物性食物，特别是富含纤维的食物。而且食物多样性很重要。”
让我们准备好五颜六色的餐盘，让2025年成为享受蔬菜区所提供的一切的一年。
该研究发表在《自然微生物学》杂志上。
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