布里斯托尔，英格兰 — 如果你能听到窗外的自然声音而不被交通噪音淹没，那将是一种心理治疗。科学家们量化了鸟类爱好者长期以来的猜测：自然声景可以显著减轻压力和焦虑，但前提是这些声音不与快速交通的噪音竞争。
这项由西英格兰大学的研究人员进行的研究，正值全球各大城市就降低限速的利弊展开讨论之际。虽然这些讨论通常集中在安全问题上，但这项研究表明，较慢的车速可能带来一个意想不到的好处：让城市居民更好地体验大自然的疗愈效果。
该研究的成果发表在《PLOS ONE》上，描绘了一幅清晰的画面：当人们能听到自然声音而没有高速交通噪音的干扰时，他们的压力和焦虑水平会降低。然而，随着车速的提高及其伴随的噪音增加，这种镇静效果会减弱。这就像试图欣赏莫扎特的交响乐，而有人正在旁边用吸尘器打扫；底层的美被机械的嘈杂声掩盖了。
研究团队招募了68名大学生参与实验，精心设计了一系列测试，以测量不同声景对参与者的情绪和压力水平的影响。每位参与者经历了三种不同的声音组合：纯自然声音（包括鸟鸣）、自然声音混合20英里每小时的交通噪音，以及自然声音混合40英里每小时的交通噪音。
为了确保结果不仅仅是反映了参与者自然的情绪波动，研究人员首先让他们接触了一些诱发压力的刺激物，如复杂的数学问题，这些问题伴随着闪烁的颜色和令人不悦的背景噪音（想象一下在有人反复用叉子刮盘子的声音中解方程）。经过这种故意的压力诱导后，参与者聆听了不同的声景组合，同时研究人员使用标准化的心理量表测量了他们的焦虑和压力水平。
纯自然声景最有效地减轻了压力和焦虑，参与者在聆听纯自然声音后报告的压力水平最低。当加入20英里每小时的交通噪音时，镇静效果有所减弱但仍存在。然而，当引入更快的40英里每小时的交通噪音时，自然声音的治疗效果显著被掩盖，导致报告的压力和焦虑水平更高。
虽然城市传统上专注于创建绿色空间，但这项研究建议这些区域还需要声学保护。仅仅种植树木是不够的，我们还需要考虑交通噪音是否会阻碍人们充分享受这些自然空间带来的心理健康益处。研究结果对已经存在焦虑问题的人尤其相关。研究人员发现，基线焦虑水平较高的参与者对交通噪音的负面影响更为敏感，这表明减少城市噪音污染对那些最容易受到压力相关心理健康问题影响的人特别有益。
但这些发现带来了希望。研究表明，在城市地区实施较低的限速可以创造所谓的“声学保护区”——自然声音可以超越城市生活的机械合奏的空间。这与城市规划中日益增长的“20分钟城市”运动相吻合，即大多数日常需求可以在距家20分钟步行范围内满足，从而自然鼓励较慢的车速。
未来的城市声景也可能受到技术进步的影响。研究人员指出，电动汽车的广泛采用可以帮助创造更加安静的城市环境，使自然声音更好地渗透。结合沿交通路线整合绿色空间的深思熟虑的城市规划，城市不仅可以变得更加可持续，还可以更加声学舒适。
随着世界日益城市化，像这样的发现变得越来越重要。它们提醒我们，在急于建设更大、更快的城市的同时，我们可能会淹没自然最强效的药物之一：它的声音。
“我们的研究表明，聆听自然声景可以减轻压力和焦虑，而人为噪音如交通噪音可能会掩盖潜在的积极影响。因此，降低城市中的车速是让更多人体验到自然对健康和福祉的积极影响的重要步骤。”作者写道。
最终，也许解决一些城市心理健康挑战的方法不仅是创建更多的绿色空间，而是创建我们可以真正听到绿色的空间。毕竟，如果汽车的声音淹没了鸟鸣，那么鸟鸣还有什么意义呢？
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