如果你曾经告诉你的孩子要看到光明的一面，或教他们把杯子看作半满的，你可能会想知道积极思考是否有真正的益处。事实证明，对未来更加乐观的人实际上往往更健康。许多研究表明，乐观的成年人心血管健康更好，疾病更少，甚至比他们的悲观同龄人寿命更长。作为对个性和全生命周期健康感兴趣的科学家，我们很好奇这些同样的好处是否也适用于孩子和青少年。我们新综述研究的答案是？继续保持积极思考！
为了回答我们的研究问题，我们深入研究了关于青少年乐观与健康的已发表研究。通过结构化的方法，我们将超过5,000个搜索结果缩减到60个相关研究。这些论文跨越了超过三十年的时间，样本包括有和没有预先存在的健康状况（如糖尿病或癌症）的孩子和青少年。我们发现，在大多数研究中，乐观与身体健康之间的关联是积极的，即更乐观或不那么悲观的年轻人更健康。具体来说，我们发现乐观的青少年有更好的饮食习惯，更经常锻炼，更少使用酒精和毒品。他们还倾向于认为自己的身体更健康，心血管健康更好，经历的疼痛更少。
为什么乐观者感觉更好，活得更久
你可以想象你生活中的两个朋友（或孩子）：一个相对更乐观，另一个相对更悲观。想象这两个人经历了相同的压力事件，比如考试不及格。他们很可能以非常不同的方式体验和处理这种情况。而这正是乐观被认为影响我们健康的方式。乐观的人通常更能有效应对压力，积极面对挑战，并积极地重新框定自己的感受。与此同时，更悲观的人往往会从问题和情绪中退避。乐观的思维还与儿童更好的心理健康有关。同样，研究表明，乐观和悲观的儿童和成人以不同的方式对待他们的身体健康。期望积极结果的人更可能通过更好的饮食和锻炼来主动保护自己的健康，并减少吸烟。同样，当面临癌症等健康威胁时，更乐观的人往往会采取更健康的生活方式，从而减缓疾病或促进康复。更乐观的思维还可以保护人们免受压力的生理影响。例如，一些实验研究发现，当更乐观的人在实验室任务中经历压力时，他们的心血管反应更健康。乐观的思维还可以保护人们免受与压力相关的激素皮质醇升高的影响，这可能对身体健康造成长期后果。
虽然我们的综述发现，乐观的青少年表现出更健康的行为和更好的身体功能，但仍需要更多研究来了解这些因素是否以及如何解释随着时间的推移疾病或患病率的降低。
人们可以变得更乐观吗？
像大多数个性特征一样，乐观通常被视为一种稳定的特征，部分由遗传和家庭环境决定。然而，一些研究表明，当人们经历重要的生活事件或过渡时，乐观是可以改变的。例如，大学生毕业并进入职场时，乐观水平更容易发生变化。如果你希望提高自己或孩子的乐观思维，一项有前途的研究发现，简单的写作练习可以产生明显的效果。当人们写下他们在想象中达到所有目标的最佳自我时，他们报告的乐观程度更高。一些早期的实验研究指出，通过这种干预提高乐观度可以帮助成人更好地管理疼痛。
乐观是万能药吗？
因此，鼓励乐观思维是否是防止孩子感冒、阻止青少年吸食电子烟或确保他们免受伤害的答案？遗憾的是，尽管它似乎是更快乐和更健康生活的关键因素，但乐观并不是灵丹妙药。如何思考和应对压力情况当然是重要的，这是认知行为疗法等干预措施的基础。然而，如果你和你的孩子或青少年设定增加乐观思维的目标，请确保这些努力与健康的生活方式选择相平衡。
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