病毒感染对记忆力、注意力和集中力有什么影响？新冠疫情重新点燃了对这一问题的兴趣，现在研究范围已扩展到其他感染，如HIV、疱疹和肝炎。日内瓦大学和日内瓦大学医院的一个团队回顾了900多篇探索免疫系统与认知功能之间联系的科学文章。这项发表在《神经科学与生物行为评论》上的分析，识别出几种与感染相关认知衰退的生物标志物，并为未来研究提供了坚实基础。
尽管进行了数十年的研究，病毒感染对认知功能——如记忆力、集中力和注意力——的影响仍知之甚少。大多数研究依赖于针对每种疾病单独应用的全面筛查工具。然而，SARS-CoV-2病毒的出现，以及感染后认知后遗症的频率和持续性，重新点燃了对此研究领域的兴趣。
在一项新研究中，日内瓦大学和日内瓦大学医院的团队整理并分析了931篇科学文章的结果，这些文章考察了多种病毒感染中免疫系统与认知功能之间的联系，包括SARS-CoV-2、HIV、疱疹和肝炎。
“我们的目标是采用跨学科的方法，以超越该领域普遍存在的碎片化视角，”日内瓦大学心理学与教育科学学院临床与实验神经心理学实验室及跨学科情感科学中心的副教授，以及日内瓦大学医院临床神经科学系神经内科的咨询神经心理学家Julie Péron解释道。
识别出几种生物学“特征”
这项分析证实，持续性炎症——最初是身体对攻击的自然反应——可能与记忆力和集中力问题有关。更重要的是，它突出了免疫系统中与认知表现变化相关的某些生物标志物。“高水平的白细胞，称为‘活化的单核细胞’和促炎细胞因子——使免疫系统能够通信的蛋白质——与情景记忆和信息处理速度的下降相关，”该研究的第一作者、日内瓦大学心理学与教育科学学院临床与实验神经心理学实验室及跨学科情感科学中心的博士生Anthony Nuber-Champier说。
相反，某些标志物，如活化的CD4+ T细胞（也是白细胞）或抗炎细胞因子，似乎与认知能力的较好保存有关。“然而，免疫反应因人而异。似乎在维持长期认知稳定方面起决定性作用的是这些不同炎症信号之间的平衡，”该研究员指出。
为未来研究奠定坚实基础
这些发现有助于更好地理解某些感染后观察到的认知障碍，并为进一步研究奠定了基础。它们也证实了多项长期COVID临床研究的结论，包括日内瓦大学和日内瓦大学医院积极参与的COVID Cog和Trajectory项目。这些由瑞士国家科学基金会资助的项目旨在识别COVID-19后患者的神经心理学和神经精神缺陷。
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