在医疗紧急情况下，时间至关重要，而直升机运输往往是挽救濒临死亡患者的关键。然而，根据1月22日发表在《JAMA Surgery》上的一项研究，黑人、亚裔和西班牙裔等少数族裔患者在遭遇危及生命的创伤时，比白人患者更少机会被直升机运送至创伤中心。
“创伤是美国的主要死因之一，而直升机运输可以通过尽快将患者送往适当的医疗机构，从而决定生死。”该研究的高级研究员、纽约布朗克斯区蒙特菲奥雷医疗中心和阿尔伯特·爱因斯坦医学院麻醉学系研究副主席奥卢布科拉·纳菲乌博士（Dr. Olubukola Nafiu）表示。
纳菲乌在一份新闻稿中补充道：“这项研究的结果突显了紧急护理中的不平等现象。”
医生们称受伤后的“黄金一小时”是治疗严重创伤的最佳时机，但超过四分之一的美国居民需要直升机运送才能在此期限内到达创伤中心。研究人员在背景资料中指出，为了在这一时间内将患者送至创伤中心，超过四分之一的美国居民需要直升机运送。
在这项研究中，研究人员分析了2016年至2022年间在美国458个创伤中心接受治疗的341,000多名严重受伤成年人的记录。
结果显示，近22%的白人患者在接受紧急手术或重症监护时乘坐直升机前往创伤中心。
相比之下，只有7%的亚裔患者、9%的黑人患者和11%的西班牙裔患者接受了直升机运送，尽管他们的伤情与白人患者相当。
这些差异在整个研究期间持续存在，“挑战了当前扩大直升机救护车项目的有效性”，研究人员在论文中写道。
“即使在美国日益意识到医疗保健差距的背景下，我们并未发现种族和民族在直升机运输使用上的差距随着时间的推移而缩小，这表明最近直升机救护服务的扩展并未转化为所有种族和民族群体的公平准入。”研究人员补充道。
通过为急救人员提供更好的培训和工具，可以扩大空中救护车的准入。研究人员写道：“急救人员在确定最佳运输策略方面的作用不容低估。”
例如，以无种族偏见的方式应用基于证据的分类工具，可以确保“最有可能从直升机运输中受益的患者，包括可能未得到充分服务的少数族裔患者，更有可能获得这种服务”，研究人员写道。
在一篇随附的社论中，新泽西州纽瓦克罗格斯新泽西医学院的外科医生切丽丝·贝瑞博士（Dr. Cherisse Berry）同意“消除获得护理的差异，特别是及时的紧急护理，对于实现每个人的健康公平至关重要”。
贝瑞写道：“急救医疗服务将严重受伤患者迅速送往认证的创伤中心进行最终护理，这可能是生与死、严重残疾之间的区别。”
“因此，在创伤护理生存链中，院前护理阶段是最关键的一环，旨在最小化受伤后的残疾和可预防的死亡。”
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