高血压是世界上最常见的健康问题之一。许多人可以通过药物控制血压，但对于一些人来说，即使服用多种药物，血压仍然居高不下。这种情况被称为难治性高血压，影响着数百万人，仅在美国就有近1000万患者。
医生们长期以来一直难以理解为什么有些患者对治疗没有反应。现在，一项名为MOMENTUM的重大研究发现了重要线索。该研究发现，超过四分之一的难治性高血压患者患有一种称为高皮质醇血症的疾病，这意味着他们的身体会产生过多的皮质醇激素。
这项研究在美国50个医疗中心进行，包括1000多名患者，是美国同类研究中规模最大的，提供了强有力的证据表明皮质醇过多可能在难以控制的血压中起关键作用。皮质醇常被称为“压力激素”，由肾上腺产生，帮助身体应对压力。在正常水平下，皮质醇对健康至关重要，有助于控制血糖、支持新陈代谢和调节炎症。然而，当皮质醇水平长期居高不下时，会导致严重问题。高皮质醇水平可导致体重增加、肌肉无力和糖尿病，还会通过影响身体处理盐分和水分的方式导致血压升高。这或许可以解释为什么有些人即使服用多种药物血压仍然很高。
在MOMENTUM研究中，研究人员使用一种简单的方法检测皮质醇水平。参与者在夜间服用一种名为地塞米松的药物，这种药物通常能降低皮质醇水平，然后第二天早上采集血样。如果皮质醇水平仍然很高，则表明身体产生了过多的这种激素。在1086名参与者中，有297人被发现患有高皮质醇血症，约占研究组的27%，远高于预期。这一发现挑战了许多医生以往所学的知识，并表明皮质醇过多可能是难治性高血压的一个常见隐藏原因。
研究还发现，一些患者存在其他激素相关疾病。例如，约20%的患者患有原发性醛固酮增多症，即身体产生过多的醛固酮（另一种升高血压的激素）。少数患者同时患有这两种疾病，这可能使血压更难控制。另一个重要观察是，肾功能较差的人更有可能皮质醇水平高。这表明某些患者可能风险更高，并可能受益于针对性检测。
该研究强调，不能仅仅依赖标准治疗，而应寻找根本原因。医生可能需要检查是否存在激素失衡，如高皮质醇血症，从而解释为什么治疗无效，并找到更有效的解决方案。回顾这些发现，显然这项研究可能改变难治性高血压的管理方式。然而，该研究并未证明皮质醇过高直接导致该疾病，还需要更多研究来测试治疗高皮质醇血症是否能安全有效地降低血压。即便如此，这些结果非常重要，它们表明许多患者可能患有未被诊断的隐藏疾病，识别并治疗该疾病可以改善预后，并降低心脏病发作和心力衰竭等严重并发症的风险。
总之，MOMENTUM研究为理解难治性高血压的病因提供了新见解，表明皮质醇过多可能比之前认为的更为常见，并强调需要更个性化的治疗方法。对于努力控制血压的患者来说，这一发现带来了新的希望和可能的出路。
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来源：西奈山医疗系统。
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