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大多数女性在45岁至50多岁进入更年期，但对于那些更早经历这一人生转变阶段的女性，科学家警告称，未来出现心脏病发作和痴呆等健康问题的风险可能会升高。
本月早些时候发表在《美国医学会心脏病学杂志》上的一项引人注目的研究发现，自然过早更年期（指40岁前月经停止）与终身冠心病风险增加40%有关。
过早进入更年期也可能增加患阿尔茨海默病的风险。而且长期以来人们都知道，更年期发生得越早，这一重大激素转变对骨密度的影响就越早，从而增加骨质疏松的风险。
是否会任何过早经历更年期的女性都注定会患上骨质疏松或心脏病？不会。尽管如此，研究人员表示，尽管其作用机制尚不完全清楚，但风险升高是真实存在的。
贝克莱斯特研究与教育中心总裁兼首席科学家、多伦多大学教授艾莉森·塞库勒表示：“不同激素在循环中的变化会影响所有不同的身体系统，进而对大脑健康、睡眠、饮食和骨骼产生影响。”
一些自然经历过早更年期或突然经历手术更年期的人，也可能更早出现严重的副作用，如潮热、睡眠障碍和盗汗，这可能对其整体健康产生连锁反应。
塞库勒警告说：“因此，如果你不采取正确的方式应对，你就会有更长的时间——更多的年份——处于这种风险增加的关键时期。”
女性可以通过健康习惯或在某些情况下通过激素疗法来应对风险增加，因为科学家表示，过早更年期后的长期健康问题并非不可避免，甚至可能是可以预防的。
观看 | 过早更年期与更高的终身心脏病风险相关：
新研究来自西北大学，发现经历过早更年期（即40岁前）的女性心脏病发作风险高出40%。医生表示，这项研究进一步证明，需要更多关于这一年龄段女性的研究和教育。
更年期与健康风险之间的联系尚未完全理解
更年期是大约一半世界人口的自然生理过程，以月经和生育能力结束为标志，并在此之前经历一段激素波动和月经不规律（称为围绝经期）的时期，可能持续数年。
实际经历早期、永久性月经停止的女性数量相对较少。据认为，不到4%的女性在30多岁经历过早更年期，而只有约5%的女性在45岁前进入更年期，大多数人会在45岁至55岁之间的某个时间点经历更年期。
关于自然过早更年期对心脏病的影响，最新发表在《美国医学会心脏病学杂志》上的研究显示，白人和黑人女性的风险均显著增加——黑人女性本身过早进入更年期的可能性是其他种族的三倍。
该研究没有明确机制或原因，但主要作者、西北大学范伯格医学院心脏病学助理教授普丽娅·弗雷尼博士怀疑是社交、环境和健康因素的综合作用。她说，需要进一步研究探讨雌激素的早期丧失（更年期时雌激素永久下降）如何改变未来心脏病发作或心力衰竭的风险。
弗雷尼博士表示：“女性在心血管科学领域被严重忽视了几十年，所以我们还有很多需要学习。”
达尔豪斯医学院和BC妇女医院妇女健康研究所IMPACT网络的研究员格伦·派尔（未参与该研究）赞扬这项研究是一个“重大发现”，表明心血管疾病风险大幅增加，且女性有数十年时间可以从更好的监测中受益。
该研究还控制了高血压和高胆固醇等因素（这些因素可能影响风险水平），表明过早更年期本身就是心脏病的诱因。派尔指出：“这是如何发生的，目前还不清楚。”
关于过早更年期与阿尔茨海默病发展之间联系的引人注目的发现也存在类似情况。根据2025年加拿大研究，更早进入更年期可能与认知能力下降更快和阿尔茨海默病风险更高有关。另一个加拿大研究团队的最新分析显示，因双侧卵巢切除而经历早期手术更年期的女性，与后来自然更年期的女性相比，患阿尔茨海默病的可能性高出四倍。
然而，多位专家强调，其原因仍不清楚，因为更年期——尤其是过早更年期——仍然研究不足。塞库勒说：“机制是什么？因为如果能更好地理解机制，也许就能在更早阶段微调所需的治疗。”
观看 | 利用运动对抗与更年期相关的肌肉和骨密度流失：
出汗能帮助缓解潮热吗？艾米·贝尔的系列节目“热与恼”探讨了运动如何在围绝经期和更年期帮助激素调节。
过早更年期并非“棺材上的钉子”
这些风险增加的信号也不意味着绝经后健康问题不可避免。几位研究人员一致认为，痴呆或心脏病等问题在一定程度上是可以预防的。
不列颠哥伦比亚大学名誉教授、长期研究更年期的杰里琳·普赖尔博士说：“这听起来像是棺材上的钉子：任何过早更年期的人都会心脏病发作。但事实并非如此。”
她质疑时间因素在长期健康影响中的重要性，与更年期副作用的严重程度相比。普赖尔解释说，盗汗、潮热、失眠——最严重的更年期相关影响，通常随着激素开始剧烈变化而早期出现——不仅仅是令人不适。她说：“这些是全身性的破坏性体验，会带来更高水平的压力激素，并且与心脏病风险增加非常一致且显著相关。”
塞库勒同意，未来研究需要理清更年期时间与副作用严重程度的影响，因为多年的睡眠不足和类似发烧的感觉对女性健康的损害是巨大的。
收听 | 在更年期保持强壮：
CBC的艾米·贝尔与健身教练林赛·霍尼一起锻炼，发现运动在围绝经期和更年期的重要性。
“当你考虑标准更年期会发生什么时，你大致能了解情况，但过早更年期只是时间更长、程度更严重。”塞库勒说。
充足的睡眠对大脑自我更新很重要。塞库勒将其比作洗碗机的冲洗循环，夜间排毒。“我们也知道，如果睡眠不足，就会出现额外的认知和身体问题——所以它们是相互交织的。”她继续说道，“如果你感觉糟糕，你就不想出去锻炼，不想花时间购物做健康餐，不想出去与朋友社交。而孤独是……痴呆最重要的风险因素之一。”
抛开更年期的高低起伏，许多风险因素都在女性控制范围内。减轻压力、保持认知活跃、避免饮酒和吸烟、检查听力和视力（并在必要时治疗）都是保持大脑敏锐和预防痴呆的方法。塞库勒和普赖尔都指出，健身和饮食也很重要，对大脑和心脏都有长期益处。
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激素疗法可能是一种选择
对于在进入更年期时出现严重副作用的女性，激素疗法也是一种选择。值得与初级保健医生讨论最佳方法，因为几十年来，关于谁应该接受激素疗法以及是否值得承担任何潜在健康风险的研究和信息一直反复变化。
塞库勒说：“女性健康的研究和了解程度，坦率地说，远不如男性健康问题。因此，我们确实处于了解更年期发生情况以及正确治疗方法的早期阶段。”
西北大学的弗雷尼也表示同意：“女性在心血管科学领域被严重忽视了几十年，所以我们还有很多需要学习。”
尽管如此，她说像她这样的发现应该让医生们警惕——即使它们不能完全解释导致女性风险升高的原因。“如果你能在女性一生中尽早了解她的心脏病风险，那么你就可以更早地制定预防计划。”弗雷尼说。
更正：
本故事之前的版本称格伦·派尔领导圭尔夫大学女性心脏健康实验室。实际上，派尔任职于达尔豪斯医学院和BC妇女医院妇女健康研究所的IMPACT网络。
2026年3月31日，下午6:50 EDT
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