研究称微塑料可能是导致全球骨质疏松症病例增加的因素之一。该研究表明，当这些微小塑料颗粒进入人体后，会干扰骨髓干细胞的正常功能——这些干细胞对维持和修复骨组织至关重要。
人的一生中，骨骼会持续更新。骨质疏松症是一种骨质流失速度超过重建速度的疾病，导致骨骼随时间推移逐渐变脆弱，更易发生骨折。该疾病存在多种风险因素——年龄、性别、药物、饮食、吸烟饮酒以及遗传等均被证实会产生影响，且病症往往缓慢发展。许多患者直到发生骨折才意识到自己患病。
发表在《骨质疏松症国际》期刊的这项新分析，将微塑料暴露列为潜在的新风险因素。研究团队回顾了62篇关于微塑料和纳米塑料对骨骼可能影响的实验室及动物实验论文。实验室分析显示，微塑料会刺激破骨细胞的形成，这类细胞由骨髓干细胞产生，专门负责降解骨组织以促进骨吸收——即人体分解并清除旧骨或受损骨的过程。
研究同时发现，就骨骼而言，塑料颗粒会降低细胞活性、诱发细胞早衰、改变基因表达并触发炎症反应。这些效应的综合作用导致破骨细胞破坏的骨组织多于再生部分，造成骨结构加速弱化。
在动物研究中，研究人员发现体内微塑料的积累会降低白细胞计数——这暗示骨髓功能发生改变。此外，这些动物实验表明微塑料对破骨细胞的影响可能与骨微结构退化及细胞不规则结构形成相关，从而增加骨质脆弱、畸形和骨折的风险。
研究合著者、巴西坎皮纳斯州立大学肾脏病骨矿代谢障碍评估实验室协调员罗德里戈·布埃诺·德奥利维拉在新闻稿中表示："本研究中观察到的不良影响令人担忧地导致实验动物骨骼生长中断。微塑料对骨骼的潜在影响已是科学研究课题，其严重性不容忽视。"目前，奥利维拉正带领团队进一步验证微塑料暴露与骨质退化间的实际关联，计划首先评估微塑料颗粒对啮齿类动物股骨的影响。
"尽管骨代谢疾病已得到相对充分的研究，但微塑料对这些疾病发展的影响仍存在认知空白。因此，我们的目标之一是提供证据表明，微塑料可能是解释骨质疏松症相关骨折数量上升的潜在可控环境病因。"奥利维拉强调。
微塑料和纳米塑料是日常物品在阳光、风力、雨水、海水或摩擦作用下降解后产生的塑料碎片，部分小到肉眼不可见。两者主要区别在于尺寸：微塑料直径在1微米（千分之一毫米）至5毫米之间，而纳米塑料小于1微米。这些颗粒已在全球自然环境中被检测到，并广泛存在于人体内及肉类、水源和各类农产品中。
多项研究开始证实此类塑料污染会损害健康。专家指出，这意味全球亟需减少塑料使用。目前全球每年生产超5亿吨塑料，但仅9%得到回收，其余大部分进入环境并持续降解。
本文最初发表于《连线》西班牙语版，已由西班牙语译成英文。
【全文结束】
