阿尔茨海默病是一种逐渐破坏记忆和思维能力的脑部疾病，最终会影响完成日常任务的能力。你是否曾思考过早期阿尔茨海默病是否会使人更爱社交？一项涉及50万人的新研究给出了答案。
根据该研究，处于阿尔茨海默病早期阶段的中年人实际上可能变得更加合群，而非更孤僻。阿尔茨海默病作为一种脑部疾病，会逐渐损害记忆和思维能力，最终影响执行简单任务的能力。在多数患者中，症状出现于晚年。
这项研究分析了英国近50万名40岁以上人群的数据，发现阿尔茨海默病遗传风险较高者反而更可能报告活跃的社交生活、更幸福的家庭关系以及较少的孤独感。
"这让我们感到意外，"波士顿大学高级研究员斯科特·齐默尔曼博士表示，"我们原本预计会看到更多回避社交圈的迹象，可能源于活动规划困难或情绪变化。但研究结果恰恰相反。"该研究发表于《美国流行病学杂志》，结论指出：出现阿尔茨海默病极早期征兆（如思维与记忆的细微变化）的人群，实际上可能变得更加合群，为日常需求主动寻求亲友支持。
痴呆症长期与社会孤立和孤独感相关联，但学界始终未明确——究竟是孤独增加阿尔茨海默病风险，还是疾病本身导致社交退缩。然而，新发现表明：阿尔茨海默病高风险人群在确诊前数年未必会疏离社交，其社交生活甚至可能更为丰富。
"他们的社交圈可能持续扩大，"加州大学旧金山分校医学副教授、共同资深作者阿什温·科特瓦尔解释道。他强调，本研究并未否定既往关于阿尔茨海默病与社交断联的研究，而是为理解这种关联增添了新维度。
共同首席作者、波士顿大学博士后研究员崔睿佳指出："该研究证明，其他研究中观察到的社会孤立与痴呆风险的关联，并非仅因早期症状导致患者回避社交。这进一步证实保持社会联结确实有助于保护大脑健康。"研究发现，40至60岁且痴呆遗传风险较高的人群，社交生活往往更为活跃。除遗传因素外，运动习惯、吸烟、血压、血糖水平、睡眠、心理健康及用药等生活方式因素也会影响痴呆发病风险。这些可调节因素约占阿尔茨海默病成因的30%，孤独感可能是其中之一。
"在社会参与度持续下降的当下，我们呼吁家庭、社区及政策制定者重视如何创造全生命周期的健康社交机会，"共同首席作者、流行病学与生物统计学副教授杰奎琳·托雷斯表示。
需特别说明：痴呆症并非单一疾病，而是以影响日常功能的认知能力衰退为特征的综合征。阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型，约占所有病例的60%，其次为血管性痴呆。
肯尼亚目前缺乏痴呆患者数量的准确数据，但美国国立卫生研究院针对60岁以上社区老年人的研究显示，大量老年人可能正未确诊地生活于痴呆状态中。肯尼亚潜在痴呆老年患者约25.8万人，其预后往往更差。我们亟需推动及时诊断，并在肯尼亚及其他资源有限地区开发更有效的痴呆患者支持体系。
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