一项新研究探讨了超加工食品与心脏病之间的关联。由于此前的研究未纳入多样化人群，研究人员希望验证在更广泛的群体中是否仍能观察到类似结果。他们发现，在黑人美国人中，每摄入一份超加工食品，心脏病风险几乎翻倍。
超加工食品在杂货店的大多数过道中都能找到。这些食品含有添加剂，包括防腐剂、甜味剂和人工香料。它们通常保质期更长，价格往往比许多天然新鲜食品更便宜，但可能以健康为代价。高摄入超加工食品的饮食与多种负面健康结果相关，包括肥胖、糖尿病和心血管疾病。这项新研究更深入地观察了这种关联在不同人群中的表现。他们发现，正如预期，随着每日超加工食品摄入量的增加，心血管风险也随之上升，而且这种关联在黑人美国人中更为显著。该研究发表在《JACC Advances》期刊上。
多民族研究证实了此前发现
超加工食品虽然方便，但会对健康产生负面影响。此前的研究已显示超加工食品与心脏病之间存在强烈关联。然而，这些研究存在局限性，因为研究队列中缺乏种族和民族的多样性。进行这项新研究的科学家希望验证在更多样化的人群中，之前的发现是否仍然成立。他们使用了来自美国6800多名成年人的数据，这些人是多民族动脉粥样硬化研究（MESA）的参与者。这些成年人年龄在45岁到84岁之间，且在研究开始时均未患心血管疾病。参与者在平均约12年的随访期间提供了关于健康、生活方式和饮食的信息。他们完成了食物问卷，研究人员根据加工程度对食物进行分类。超加工食品包括薯片、饼干、白面包、披萨、汉堡、汽水、麦片和糖果等。研究人员计算了每日平均摄入量（以份数计），并评估了整体饮食质量。他们还通过医疗记录确定了心血管事件的发生。
黑人美国人心脏病风险尤其升高
参与者平均每天摄入约4份超加工食品。这些食物平均占总摄入量的约28%，而在摄入超加工食品最多的人群中，这一比例约为41%。研究人员的分析与先前研究一致，即超加工食品与心血管事件风险增加之间存在相关性。摄入超加工食品份数最多的参与者，出现心脏问题的可能性平均高出约67%。含糖食品的风险往往高于其他食品。就种族和民族而言，超加工食品与心脏病之间的相关性令人震惊。黑人美国人相较于其他群体，风险增加幅度几乎翻倍。他们每额外摄入一份超加工食品，风险增加6.1%，而其他种族和民族每份仅增加3.2%。主要研究作者、UTHealth休斯顿的心脏病学研究员Amier Haidar医学博士在接受《医学新闻今日》采访时表示，黑人美国人相关性更强可能源于“根植于历史种族主义的系统性和结构性因素”，而非生物学原因。Haidar解释说：“黑人美国人更有可能生活在健康食品选择有限的社区，并且受到不利营养环境的不成比例影响。”他说，要解决这一差异，“努力应包括改善负担得起的健康食品的获取，并解决食品环境中的结构性障碍。”
超加工食品与心脏健康之间的联系
纪念医疗中心Saddleback医学中心结构心脏病项目医学主任、委员会认证介入心脏病专家Cheng-Han Chen医学博士在接受《医学新闻今日》采访时谈到了这些发现，他认为这些发现令人担忧。Chen表示：“心血管疾病已经是头号死因。”他指出，与超加工食品相关的67%风险增加“非常令人担忧”。Chen强调，虽然研究显示了强烈的关联，但并未证明因果关系。他解释说，超加工食品可能通过引发高血压和高胆固醇等病症，以及增加损害血管的炎症来提高风险。Chen还表示，需要更多研究“来更好地了解健康差异对超加工食品易感性的影响”。心脏病专家Swati Mukherjee博士（FRACP）也接受了《医学新闻今日》的采访。Mukherjee同样未参与这项研究，她指出，虽然与超加工食品消费相关的风险增加是有意义的，但与其他心脏病风险因素相比，它仍然相对温和。Mukherjee说：“这种风险增加是显著的，但并非极端。”她解释说，糖尿病或吸烟等疾病会使心脏病风险增加得更多。“总体而言，这意味着食用大量超加工食品会在一个人正常的心脏病终生风险（该年龄段人群约为30%）之上增加一个中等程度的额外风险。这不是最大的风险因素，但却是人们可以改变的一个因素。”Mukherjee补充说，这种关联很可能与这些食物所含的成分有关，包括高盐、添加糖和不健康脂肪。“这些成分已知会升高血压、胆固醇水平和体重，长期来看可能导致心血管疾病。换句话说，增加风险的可能是食物中的成分，而不仅仅是加工程度。”
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