房颤，一种心律不齐，在2010年影响了全球超过3300万人。一项新研究指出，房颤作为心脏病和死亡的风险因素，在女性中似乎比男性更强。
心脏电生理学家、德克萨斯健康阿灵顿纪念医院重症心脏康复项目医学主任Sunita Koshy-Nesbitt博士解释了房颤及女性风险因素更高的可能原因。
Koshy-Nesbitt博士访谈要点：
什么是房颤？ “这是一种心脏上腔室的电生理紊乱。它导致这些上腔室出现非常混乱和不规则的泵血机制。许多患者会感到心悸，有些会疲劳。其他人可能会感到头晕甚至胸痛。这种紊乱导致血液无法像正常情况下那样泵出，因此患有房颤的患者更容易在这些心脏区域形成血栓，通常需要治疗，包括服用血液稀释药物。”
由此产生的血流会导致一系列问题： “是的，血液会在上腔室中淤积并形成血栓，进而导致中风。当下腔室得不到足够的血液时，随时间推移可能发展为心力衰竭。”
为什么女性房颤风险更高？ “确切原因尚未明确。但越来越多的信息和文献表明，女性不仅心脏病风险因素与男性不同，而且与之相关的死亡率也更高。房颤通常由潜在的心脏病引起。因此，女性患房颤的一个原因可能是她们的心脏病被低估或治疗不足。”
是否有可能心脏相关症状容易被误认为是其他疾病？ “我们确切知道的是，女性在心脏病（尤其是心脏病发作或胸痛）方面的症状与男性不同。因此，肯定有很多女性可能正在经历心脏病发作，却（以为）只是恶心，然后就不去管它了。这是否就是女性房颤风险增加的原因？还是说房颤本身是一种独立于其他疾病的、在女性中发病率更高的真实疾病？我们目前尚不清楚。”
如何预防房颤？ “房颤本身有几个风险因素。首先也是最重要的是潜在的心血管疾病。此外，咖啡因摄入过多、酒精摄入过多、压力、甚至空气污染、阻塞性睡眠呼吸暂停、胃肠道疾病都可能诱发房颤。基础科学领域有一些新文献表明，房颤具有遗传易感性，可能家族遗传。然而，正如我刚才列举的，房颤有如此多的合并症和风险因素，因此即使你具有房颤易感性，如果没有这些其他应激因素，你可能也不会发病。”
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