大流行可能已经过去，但新冠肺炎仍在产生影响。
新研究将这种病毒与心力衰竭（一种进行性疾病，心脏无法向其他器官泵出足够血液，导致血液和液体积聚在肺部）导致的死亡人数增加联系起来。
德克萨斯健康普莱诺医院及德克萨斯健康医师集团的心内科医生阿什什·帕里克博士向KERA的萨姆·贝克解释了这一增长背后的原因。
帕里克博士：新冠肺炎本身已被认为与一种名为心肌心包炎的疾病有关。这是一种影响心肌的病毒，它会削弱心脏的肌肉力量。但幸运的是，这类情况的占比非常非常小。
更可能发生的情况是，由于大流行、社交隔离等原因，患者和普通人群在隔离期间未能得到医疗护理。
许多患有严重糖尿病、高血压或慢性肾病的患者没有寻求医生和专科医生的帮助，他们的病情因此恶化。
而这些相同的风险因素又导致他们患上充血性心力衰竭，因此死亡人数上升。我认为这个数字多年来一直在逐渐下降，直到2023年至2024年我们看到了增长。
贝克：为什么年轻人和非裔美国人受此影响最大？
帕里克博士：这通常与患者居住地的社会经济人口结构以及这些特定地区的诊所和医生办公室有关。
你知道，很多医生办公室，尤其是农村地区，在新冠期间我们开始进行线上问诊，但许多诊所不得不关闭。
还有年轻患者——我想我自己也包括在内——我们总觉得自己很健康，直到事实并非如此。因此，也存在一种心态：我们不一定需要寻求医疗护理，但实际上，这一直对他们的健康产生负面影响，因为他们无法控制糖尿病、获取血压药物或治疗肾病。
如今在非裔美国人和年轻患者中，最常见的三种诊断是慢性肾病、高血压和糖尿病。
贝克：当错过了这么长时间，你真的能逆转已经造成的损害吗？
帕里克博士：在一定程度上可以，尤其是发现得足够早的话，但某种程度上又不能。所以，患者如何出现充血性心力衰竭，情况因人而异。
如果能开始用药，只要你能控制住糖尿病、血压和肾脏，并且我们通过药物做到了这一点，那么它确实是可以逆转的。
但如果你心脏已经减弱，心肌本身变得非常虚弱，那么大约三分之一到一半的情况下是不可逆转的。
贝克：那么充血性心力衰竭是可以管理的吗？
帕里克博士：可以管理，但不能治愈。
有两种充血性心力衰竭：一种心脏功能减弱但整体仍强壮，只是无法正常舒张；另一种是心脏本身无法收缩，失去向前泵血的能力。较好的一种是心脏仍然强壮但舒张功能受损，通常通过治疗根本原因（即糖尿病、血压等）可以纠正。
贝克：我们应该采取哪些步骤来避免心力衰竭？
帕里克博士：积极主动永远是任何人都能做的第一步，尤其是有其他合并症的情况下。
然后，一定要定期去看家庭医生，确保你的血压、糖尿病控制好，如果你吸烟，还要控制这些风险因素。
还有一种叫做BNP的血液检测，有时可以用于评估你是否在积液。这是充血性心力衰竭前兆的最早迹象。
另外，尤其是在40岁之后，要做一次心电图。心电图常常能提示你的心脏功能有些不对劲。
资源：
心力衰竭死亡人数自新冠大流行以来在美国加速增长
新冠肺炎如何影响你的心脏？
全国心力衰竭和急性心肌炎相关死亡趋势：新冠大流行前后对比
新冠肺炎与心力衰竭：从大流行期间的流行病学到心肌损伤、心肌炎和心力衰竭后遗症
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