普罗维登斯，罗德岛州 [布朗大学] —— 阿尔茨海默病患者通常还伴有其他神经退行性疾病，包括一种名为额颞叶变性（FTLD）的、了解较少的疾病。虽然FTLD的精确诊断仅在尸检时才能得出，但新研究显示，临床医生可以通过评估神经精神症状来诊断同时患有阿尔茨海默病和FTLD的患者。
在一项发表于《神经学》杂志的研究中，研究人员发现，与仅患有其中一种痴呆症的患者相比，同时患有阿尔茨海默病和FTLD的患者出现两种疾病已知神经精神症状的可能性更大。
研究人员指出，这一发现可能对患者及其护理人员具有重要意义，因为同时患有两种疾病的患者可能经历更复杂的病程、更快的衰退或对疾病修饰治疗出现独特的反应。
“我们发现，如果患者同时患有两种病理，其神经精神症状会有所不同，这可以为诊断和治疗计划提供参考，”该研究的主要作者、布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院临床神经心理学项目博士后研究员达利亚·罗斯（Daliah Ross）说。“神经精神症状的出现会对患者及其家庭的生活质量和所需资源产生重大影响。帮助患者和家庭更好地了解预期情况，以便他们做好准备，这将非常有益。”
罗斯一直对提高对神经退行性疾病的认识以及将临床体征与准确诊断相匹配的能力感兴趣。在研究神经病理学和表型分析的科学文献时，她惊讶地发现，大多数神经退行性疾病患者都同时患有阿尔茨海默病和另一种疾病。
“我们倾向于孤立地研究认知障碍，但人们通常不仅仅患有阿尔茨海默病，”罗斯说。
罗斯说，伴随的疾病可能是FTLD，其症状包括脱抑制和人格改变，这些通常不是阿尔茨海默病患者预期会出现的。然而，科学家对阿尔茨海默病和FTLD的组合研究甚少。罗斯指出，在其他神经退行性疾病中，多重病理会改变神经精神症状的表现，从而使临床护理变得复杂。
为了更清楚地了解患者同时患有这两种疾病时的表现，研究人员检查了29个由美国国立卫生研究院资助的阿尔茨海默病研究中心的数据，重点关注了919名经尸检确诊为中度至重度阿尔茨海默病和/或FTLD神经病理学的患者。
他们发现，与仅患有FTLD的组相比，阿尔茨海默病合并FTLD组的患者在去世前更可能出现焦虑、妄想和易怒等症状。相反，与仅患有阿尔茨海默病的组相比，阿尔茨海默病合并FTLD组的患者更可能出现人格改变和脱抑制的症状。
该研究的作者、布朗大学阿尔茨海默病研究中心副主任、巴特勒医院记忆与老龄化项目主任爱德华·休伊（Edward Huey）博士说，这些发现意义重大，因为它们可能使临床医生能够为FTLD患者及其护理伙伴提供更多教育和资源。
“这项研究表明，FTLD神经病理学的数量与FTLD的症状（包括人格改变、淡漠和不恰当行为）之间存在很强的关联，这些症状在FTLD中比在阿尔茨海默病中更为常见，”休伊说。“虽然阿尔茨海默病有治疗方法，但目前还没有已知的针对FTLD的疾病修饰疗法，我们迫切需要它们。与此同时，这项研究可能有助于FTLD的诊断，从而帮助患者和护理人员了解疾病进展过程中可能发生的情况。”
罗斯说，人们对阿尔茨海默病新疗法的出现越来越兴奋，但还需要更多研究来了解这些疗法如何影响患有多种疾病（如阿尔茨海默病和FTLD）的患者。
“研究混合型痴呆和多种共病理的文献非常重要，”罗斯说。“我希望我们团队的工作能够推动这一领域的发展，我期待在该领域进行更多研究。”
该研究部分由美国国立老龄化研究所资助（U19 AG024904, U01 AG079850）。
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