核心要点
- 胆碱是维持大脑和神经系统健康的关键微量营养素
- 血液胆碱水平偏低与阿尔茨海默病风险升高相关
- 海鲜、肉类、乳制品、坚果、土豆、豆类及全谷物富含胆碱
胆碱是一种常被忽视的必需微量营养素，公众对其认知度普遍不足——事实上大多数美国人摄入量不足。但任何营养素无论多微量都至关重要，胆碱也不例外。它对维持大脑和神经系统健康必不可少，能调节情绪、记忆和肌肉控制，并参与构成细胞膜结构。对胎儿及新生儿的大脑正常发育更是不可或缺。
除认知度低外，胆碱缺乏也相当普遍，可能带来潜在健康风险。近期研究已将胆碱摄入不足与痴呆症（包括最常见的阿尔茨海默病）风险升高相关联。亚利桑那州立大学与梅奥诊所亚利桑那分院的研究人员在《衰老与疾病》期刊发表新发现，深入探究胆碱与阿尔茨海默病的关联。
研究方法
研究团队对比了肥胖人群与健康体重人群的胆碱水平。既往研究表明肥胖者血液胆碱水平较低，且肥胖与胰岛素抵抗相关——后者既是2型糖尿病的前兆，也是阿尔茨海默病的重要风险因素。
研究招募30名29-36岁健康志愿者：15名体重指数（BMI）正常者（18.5-24.9 kg/m²，含7男8女）与15名肥胖者（BMI>30 kg/m²，含8男7女）。所有参与者经医学史、常规体检、心电图及血液尿液检测确认健康，无吸烟史、糖尿病、肝肾心疾病，未服用任何药物或营养补充剂，且未进行减重计划。
研究人员测量了体成分、空腹血样中的胆碱水平，以及与糖尿病相关的指标（血糖、糖化血红蛋白、胰岛素）、炎症及认知衰退相关血液成分，同时检测可能提示糖代谢异常和脑神经损伤的肝酶。此外，还采集了已知轻度认知障碍及阿尔茨海默病患者的尸检血液样本，用于对比健康人群与患者群体的血液指标差异。
研究发现
统计分析显示：
- 肥胖者血液胆碱水平较低，且与代谢指标异常相关
- 肥胖人群炎症标志物和肝酶水平升高
- 血液胆碱水平下降时，阿尔茨海默病标志物神经丝轻链（NfL）浓度上升；NfL升高表明脑细胞损伤发生，痴呆风险随之增加
总体而言，肥胖与低胆碱血症、炎症指标紊乱及代谢功能障碍标志物升高相关，而这些因素均涉及阿尔茨海默病发病机制。
研究存在局限性：未评估膳食胆碱摄入量，无法确定肥胖者胆碱水平低是否源于食物选择差异；样本量中等，未来需扩大样本提升准确性；未进行认知功能测试，活体参与者与尸检患者的血液指标对比需谨慎解读。
实际应用建议
虽然可补充胆碱制剂，但建议优先通过食物摄取营养素。胆碱广泛存在于多种食物中：鸡蛋、牛肉、禽肉、猪肉、鱼类、乳制品，以及西兰花、大豆制品（含豆腐）、香菇、花生、麦胚、杏仁、肾豆、 Lima豆、红土豆和藜麦等植物性食物。
研究团队指出，采用地中海饮食模式可确保充足胆碱摄入。MIND饮食融合地中海饮食与DASH饮食精髓，富含胆碱、强效抗氧化剂及健康脂肪的脑健康食物，包括海鲜、鸡肉、浆果、全谷物和绿叶蔬菜等。尝试遵循专为认知健康设计的30天MIND饮食计划，可有效简化实践过程。
其他维护脑健康的生活方式包括规律运动、保证优质睡眠、降低压力水平、充分补水，甚至社交活动与志愿服务均有益处。
专家观点
本研究进一步证实低胆碱血症与阿尔茨海默病存在关联，并揭示肥胖与胆碱水平降低的潜在联系（具体机制尚待明确）。尽管胆碱广泛存在于食物中，缺乏现象仍普遍存在。建议审视日常饮食，用海鲜、肉类、乳制品、坚果、蛋类、豆类、十字花科蔬菜、土豆及全谷物等天然食物替代超加工食品。采用专为认知健康设计的膳食计划，可有效规避营养缺口。
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