酸菜并非唯一具有肠道健康效益的食品。由发酵卷心菜制成的酸菜虽以益生菌著称，但其他发酵食品凭借更高的益生菌含量、更丰富的菌种多样性或额外营养成分，可能提供更为显著的肠道健康支持。
1. 开菲尔
开菲尔是一种酸爽的发酵乳饮料，其肠道健康效益可能超过酸菜等其他发酵食品。通过将开菲尔粒（细菌与酵母的混合物）加入牛奶制成，这种饮品可含多达50种不同菌种。开菲尔富含独特菌种如Lactobacillus kefiranofaciens（开菲尔乳杆菌）和Lactobacillus kefiri（开菲尔杆菌），以及Saccharomyces cerevisiae（酿酒酵母）和Kluyveromyces marxianus（马克斯克鲁维酵母）等酵母。这些成分有助于增强有益肠道菌群、改善微生物平衡并促进消化。
开菲尔还是优质蛋白质（每份约10克）、B族维生素、钙、镁等营养素的来源。发酵过程中产生的生物活性肽具有抗氧化作用，可支持免疫健康并辅助调节血压。
2. 泡菜
泡菜是通过将卷心菜和萝卜等蔬菜与香料发酵制成的酸辣风味食品。它与酸菜共享Leuconostoc mesenteroides（明串珠菌）等菌种，同时包含Lactobacillus sakei（清酒乳杆菌）和Weissella koreensis（韩国魏斯氏菌）等独特菌种，形成广谱益生菌谱系。
泡菜通过增加微生物多样性支持肠道健康——这是构建强韧肠道微生物组的关键。蔬菜原料赋予其膳食纤维、维生素、矿物质及抗氧化剂，其中纤维作为益生元滋养肠道固有菌群。规律食用泡菜已被证实可改善消化功能、增强免疫力甚至有益心脏健康。
3. 酸奶
酸奶是最广为人知的益生菌食品之一，由牛奶经Streptococcus thermophilus（嗜热链球菌）和Lactobacillus delbrueckii（德氏乳杆菌）等细菌发酵制成。多数酸奶还添加Lactobacillus acidophilus（嗜酸乳杆菌）和Bifidobacterium animalis（动物双歧杆菌）等菌株以强化肠道支持。
这些益生菌可平衡肠道菌群、改善消化功能，并缓解肠易激综合征（IBS）症状如腹胀、便秘或腹泻。发酵过程分解了大部分乳糖，使酸奶更易被乳糖不耐受人群消化。除益生菌外，酸奶富含蛋白质、钙、钾、磷及维生素A、B2和B12，是兼顾肠道与整体健康的全面选择。
4. 天贝
天贝由发酵大豆制成，质地紧实如饼。其独特之处在于采用真菌（主要是Rhizopus oligosporus（少孢根霉））与Lactobacillus plantarum（植物乳杆菌）、Lactobacillus fermentum（发酵乳杆菌）和Lactobacillus brevis（短乳杆菌）等有益细菌共同发酵。
天贝高纤维含量滋养有益菌群，其益生菌可支持健康微生物组。丰富的植物蛋白和营养素使其成为素食者和纯素人群的热门选择。天贝还可能减轻炎症并发挥抗氧化作用，进一步维护肠道与免疫健康。
5. 拉西
拉西是印度传统饮品，由酸奶制成，常与水果或豆蔻等香料混合。与酸奶类似，它含有Streptococcus thermophilus（嗜热链球菌）和Lactobacillus helveticus（瑞士乳杆菌）等潜在健康益生菌。
发酵工艺使拉西易于消化，对乳糖不耐受人群尤其友好。研究显示其可缓解IBS症状，并潜在支持心脏健康、血糖调控及免疫功能。
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