Rebecca Shavit
2025年9月12日（UTC时间下午4:07）
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新研究显示运动与大脑健康存在紧密关联——短时间运动可使痴呆风险降低40%。（来源：Shutterstock）
随着全球预期寿命提升，维持大脑活力已成为公共卫生领域的核心议题。认知衰退是老年人独立生活能力的最大威胁，目前已有数百万家庭受痴呆症影响。尽管尚无治愈方法，但越来越多证据表明存在一种强大、简便且易获得的预防方式：体育活动。
为什么运动对大脑至关重要
研究表明，年龄增长会引发分子和细胞层面的生物损伤，导致器官功能衰退并损害大脑活动。年龄本身是阿尔茨海默病（最常见痴呆类型）的最强风险因素。但科学家发现，生活方式选择可以加速或延缓这个过程。规律运动、耐力训练和良好的心肺功能都与更健康的大脑衰老有关。
发表于《柳叶刀》的研究综述揭示了运动保护大脑功能的机制。这项由挪威科技大学和澳大利亚昆士兰脑研究所进行的分析解释了相关作用机制。
运动能促进脑部供血，减少炎症反应，并支持神经可塑性——即大脑形成新连接的能力。它还能改善免疫功能，将保护性分子释放到血液中。这些过程会随着年龄增长而减弱，但运动可延缓其衰退。
"体育活动似乎是预防认知衰退和痴呆的最具前景的措施之一"，挪威科技大学心脏运动研究中心的首位作者Atefe R. Tari表示。
小剂量运动的强大力量
最显著的发现之一是即使少量运动也能产生显著效果。短时间的高强度活动已被证明对身体和大脑都有益处。"我们认为公共卫生部门应该更明确地建议运动对大脑健康的重要性"，合著者Ulrik Wisløff表示，"我们的综述表明，即便短时高强度活动——相当于快走时无法唱歌的程度——也可将痴呆风险降低40%。"
这一信息至关重要，因为多达70%的成年人未能达到每周150分钟中等强度活动或75分钟高强度活动的现行指南。Tari强调少量运动总比没有好："只要开始就有益处，而且永远不晚"。
运动如何延缓大脑衰老
这些发现背后的科学表明，运动的价值远不止强健肌肉或健康心脏。耐力运动直接影响大脑化学物质和结构。动物和人类研究都显示规律活动能减少引发神经退行性变的炎症反应。
运动还能增强血液循环，为脑细胞输送氧气和营养物质。它改善免疫防御系统，帮助身体在有害分子损害组织前将其清除。
神经可塑性是另一个关键因素。大脑不断自我重组，建立新通路并强化现有连接。运动刺激这一过程，支持记忆和学习能力。Tari解释道："这些机制在痴呆和认知衰退发展中起重要作用"。
"我们的信息很明确：能让心率略微加快、呼吸急促的运动就是良药——对大脑同样有效"，挪威科技大学研究人员Ulrik Wisløff和Atefe R. Tari表示。（来源：BERRE传播机构）
更新健康建议
公共卫生部门虽长期推广运动对心脏健康的作用，但其维护思维敏锐的证据现已不容忽视。国际研究支持这一结论，其核心建议一致：即便是短时高强度活动也能改善大脑健康。
挪威科技大学科学家建议，国家健康指南应包含微型训练或短时高强度训练。这种建议可能惠及大量难以安排长时间运动的人群。"运动廉价易得且无副作用"，Tari说，"应该被视为维护大脑健康的首要措施"。
研究的一个鼓舞人心的发现是，即使晚年开始运动也能获得保护效果。运动不仅是青年时期的预防手段，同样能为老年人提供保护。Tari强调："任何年龄开始都不晚"。核心信息很明确：规律活动，即使量少，也能对抗年龄相关的脑损伤。
通过促进血液流动、减少炎症和增强神经连接，运动为大脑健康提供更持久保障。
未来发展
研究者也承认当前面临的挑战。需要更多长期研究，特别是追踪数十年固定运动习惯的受试者。严格控制的临床试验将有助于完善建议，明确不同训练类型的效果差异。
但即便未来研究会带来更多细节，目前的建议已经明确可行：多运动，即便只能短时间进行，大脑都会受益。随着全球预期寿命持续增长，预防痴呆已成当务之急。在尚无治愈方案的现状下，通过生活方式预防可能最具效力。运动以其低成本、易获取和高效能的特性脱颖而出。
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