一项新的研究表明，摄入更多高质量碳水化合物（如全谷物、水果、蔬菜和豆类）的女性在70岁时无慢性疾病、记忆丧失、身体衰退或抑郁症状的可能性更高。
然而，当研究人员特别关注那些摄入更多精制碳水化合物（如白面包、糕点和加工零食中的碳水化合物）的女性时，他们发现这种益处消失了。
“我们都知道不同类型的碳水化合物对健康的影响不同，无论是体重、能量还是血糖水平。但我们不仅想了解这些宏量营养素的即时影响，还想了解它们在30年后对健康可能意味着什么，”该研究的主要作者、波士顿塔夫茨大学珍·梅耶尔美国农业部人类营养研究中心的科学家安德烈斯·阿尔迪松·科拉特博士说。
该研究将健康老龄化定义为：
- 至少活到70岁
- 没有心脏病、糖尿病或癌症等11种主要慢性病
- 保持思维敏捷，没有记忆问题
- 保持身体能力，包括能够进行适度活动，如步行几个街区
- 通过老年人标准化抑郁量表测量的心理健康良好
主要研究发现
这项研究跟踪了长期护理人员健康研究中的47,000多名女性，从她们中年（约48岁）开始追踪其饮食，并持续到老年（直至九十多岁）。
在研究结束时，只有8%的女性符合健康老龄化的标准。
主要发现包括：
- 摄入更多纤维、任何类型的碳水化合物以及更多高质量碳水化合物的女性，健康老龄化的可能性增加了6%至37%，并且身心健康状况更好。
- 摄入更多高度加工碳水化合物的女性，健康老龄化的可能性降低了13%。
- 较高的血糖指数和碳水化合物与纤维的比例也与较低的健康老龄化几率相关。
研究方法
基于问卷调查，研究人员计算了参与者的以下饮食摄入量：
- 总碳水化合物
- 来自加工食品的精制碳水化合物
- 来自全谷物、水果、蔬菜和豆类的高质量（未精制）碳水化合物
- 膳食纤维
研究人员还使用问卷数据计算了这些碳水化合物的血糖指数和血糖负荷。
血糖指数是从0到100的衡量标准，用于衡量含碳水化合物的食物如何提高血糖水平。一般来说，高度加工食品的血糖指数较高，而高纤维或高脂肪的食物的血糖指数较低。
血糖负荷使用血糖指数，但还考虑了总碳水化合物，以帮助估计食物导致血糖升高的速度以及进食后血糖水平总共会升高多少。
健康碳水化合物如何帮助你更好地衰老？
耶鲁大学医学院烹饪医学项目主任、厨师内森·伍德博士表示，质量较高的碳水化合物有助于更健康的衰老有几个原因。伍德博士并未参与这项研究。
纤维
“纤维是我们饮食中非常有益的成分。它在消化健康中起着重要作用，并为我们的肠道微生物群提供养分。我们越来越多地了解到，肠道微生物的健康与各种积极的健康结果密切相关——从心理健康到心脏健康再到预防糖尿病，”伍德说。
“纤维摄入可能会降低炎症标志物的水平，这可能会改善与衰老相关的生物途径，”科拉特博士说。
他还指出，纤维还可以防止体重增加及其相关并发症。“这是因为纤维在我们的消化道中占据大量空间，但我们的身体并不吸收它。它让我们在食用时感到饱腹，但不会给身体提供能量（卡路里），”伍德说。
抗氧化剂
另一个需要考虑的重要方面是，全谷物、水果、蔬菜和豆类（像所有植物一样）含有抗氧化剂，伍德说。
“抗氧化剂有助于对抗炎症。因此，它们可以预防癌症、糖尿病、心脏病、脂肪肝疾病甚至衰老迹象，”他说。
为什么你不应该害怕碳水化合物
“许多人害怕碳水化合物，但它们是人类饮食中必不可少的组成部分，”伍德说。
有趣的是，总体上摄入更多碳水化合物与更好的衰老有关，他说。
“很可能这些碳水化合物来自更健康的食物来源。此外，这也可能意味着这些摄入更多碳水化合物的参与者摄入的脂肪较少，”伍德说。
虽然脂肪也是人类饮食中必需的成分，但许多人摄入过多，他说。
“更重要的是我们摄入的脂肪类型。饱和脂肪在室温下是固体（例如牛脂、黄油和椰子油），会增加我们的低密度脂蛋白或‘坏’胆固醇。高水平的低密度脂蛋白胆固醇与心脏病和中风的风险增加有关。因此，用碳水化合物替代饱和脂肪可能会导致更好的衰老，”伍德说。
这些发现是否适用于男性和其他种族的人群？
尽管这项研究只包括女性，但有理由认为这些结果也可以推断到男性身上，”伍德说。
由于黑人、亚洲人及其他种族的参与者很少，还需要更多的研究来确定这些结果是否适用于非白人群体——尽管他们很可能也会看到同样的好处。
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