上周公布的一项调查痛苦地揭示了我们对自己身体内部状况有多么无知。
当对全英2000名成年人进行调查，询问他们对自己的健康了解程度时，三分之二的人表示不知道自己的胆固醇水平。
十分之六的人不了解自己的血糖水平，而接近一半的人根本不知道自己的身体质量指数(BMI)——或者腰臀比(这是一种更好的脂肪分布测量方式，我将在下文解释)。
据健康科技公司MiCode透露，近一半(49%)的人甚至不知道自己的血压。
现实是，如果我们不尽快弥补这一差距，未来我们将会自食其果。
因为真相很简单。心脏病发作并不是在你感到胸痛那天才开始的——它早在几年前就已开始，当你血压悄悄升高而你却浑然不知时。
中风也不是在你的手臂无力时才开始的——它早在几十年前就已开始，当你的胆固醇在动脉中悄然堆积，限制流向大脑的血液，而你的血糖越来越高，不断损伤血管，直到最终形成血栓。
症状是故事的最后一章，从来不是第一章。
当我们谈论那些决定我们是长寿健康，还是在未来10-20年里频繁进出医院的数字时，遗憾的是，我们一无所知。然而，如果这是一项关于人们薪资、房贷、租金和汽车保险费用的调查，每个人都会知道自己的数字。
公平地说，一些表示不知道的人可能多年前已经在全科医生那里检查过这些项目。
然而，我们不知为何逐渐认为这些数字属于全科医生的电脑系统，而不是属于我们自己。仿佛血压和胆固醇是其他人需要管理的行政事务。
事实上，它们是你身体的早期预警信号，只有你自己了解这些数据，它们才能真正帮到你。
英国存在一种危险的心态(可能是因为NHS是免费的，我们不够珍惜)，认为疾病是别人的问题。
认为你不好好照顾自己的身体也没关系，因为当它出问题时，别人会来修理它。
这相当于从不 bother 去给你的汽车做保养，因为你知道当它坏了修理是免费的。但这绝对不是真的——而且你的健康也不会这样运作。
你只有一个身体，如果它坏了，并不总能修复。除非你想让你的晚年在与疾病的斗争中度过，而不是享受生活，否则你必须掌握自己的健康数据。
最近我在治疗一位70多岁的女性时想到了这一点，她在厨房泡茶时突然晕倒。她被送进急诊室时遭受了严重的中风，左侧身体瘫痪。她的女儿告诉我，她妈妈多年来一直没有检查血压，因为她"感觉良好"。
她也不知道自己的胆固醇水平(非常高)，也不知道自己的血糖水平(她患有未诊断的2型糖尿病)。
但她确实知道自己的血型，她自豪地告诉我。
那一刻总结了我们对健康看法的所有问题，因为血型是你能知道的关于健康最不重要的信息之一。
然而，MiCode的调查发现近50%的人知道自己的血型。但这有什么关系？我就不知道自己的血型。
即使你在紧急情况下因失血过多而大喊你的血型，我们也会完全忽略它。
在输血前我们总会测试血型，或者在极其紧急的情况下，给予适合所有人的兼容血液。知道血型唯一重要的地方似乎是在好莱坞医院剧集中。在现实生活中，它毫无意义。
真正重要的是人们不知道的那些数据。
从青春期开始，你应该了解自己的BMI或更理想的腰臀比；从30多岁起，增加了解自己的血压、胆固醇和血糖。
这些数据能揭示你是否正面临未来的健康问题。
高血压是你永远不会注意到的，可笑的是，这是医学中最简单的检查之一。
只需30秒，用一个成本低于一杯饮料的袖带，你就能得到答案。
你不需要每天测量两次，也不需要带着读数表格去全科医生那里——这几乎肯定会升高你的血压。但每隔一个月左右检查一次是明智的，这比在救护车后座才发现问题要好得多。解决方法很简单。
胆固醇的工作方式与血压非常相似：你不会感觉到它在升高，也不会有任何疼痛或刺痛感。它只是在多年里悄然积累，在你注意到任何问题之前，已经在动脉内部沉积了微小的斑块层。每年在街头药房用廉价的测试检查胆固醇，可谓防患于未然。
血糖的工作方式也一样。2型糖尿病不会突然出现。
诊断可能感觉很突然，但血糖水平通常已经悄然上升多年，在任何人意识到之前，就已经悄悄损伤神经、肾脏、眼睛和血管。
讽刺的是，这是最容易检查的项目之一——使用简单的DIY指尖采血测试。
然后是腰臀比。这与外表无关。这是关于测量包裹在器官周围的危险内脏脂肪，这种脂肪会导致糖尿病、脂肪肝、心脏病、痴呆症和癌症。
它比简单的BMI更能决定健康状况，因为腹部周围的多余体重比臀部或大腿上的风险要高得多。
我理解生活会妨碍我们，做这些检查似乎从来都不紧急，但现在花几分钟比以后处理后果要容易得多，压力也小得多。
如果你年龄在40到74岁之间，NHS健康检查是我们拥有的最好的预防医学措施之一——你可以检查所有这些项目。
是的，它每五年才进行一次，但这是一个很好的起点。
所以，当你收到邀请时，请去做NHS健康检查，但不要止步于此：每年去当地药房一次，支付少量费用，检查你的血压、血糖和胆固醇。这可能会救你的命。
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