美国约五分之一人口存在一种鲜为人知的心脏病主要风险因素——脂蛋白(a)（Lipoprotein(a)），这种遗传性物质常导致动脉堵塞却未被公众认知。
脂蛋白(a)是低密度脂蛋白（LDL，即"坏胆固醇"）的一种特殊形态，其额外携带的Apo(a)蛋白使其具有强黏性。这种黏性特质使其易附着于血管壁，形成阻塞动脉的斑块，既加剧斑块炎症，又导致主动脉瓣增厚狭窄。
当冠状动脉阻塞导致心肌缺氧时会引发心脏病，而颈动脉或脑动脉阻塞则会造成缺血性中风。与可通过饮食/运动/他汀类药物改善的LDL/HDL不同，Lp(a)水平90%由基因决定。美国心脏协会数据显示，6300万人Lp(a)水平超过50mg/dL的危险阈值，但标准血液检测仍未常规包含此项目。
心血管专家建议：有早发心脏病家族史、65岁前不明原因心梗/中风者，或常规降LDL治疗无效者应立即检测。北威尔健康岛大学医院预防心脏病学项目专家Supreeta Behuria医生指出："知晓风险能激励生活方式改变，这种自我认知本身就是防治动力。"
最新研究显示，常规检测可重新判定20%人群为心血管高风险群体（即使其他胆固醇指标正常）。英国生物银行数据显示，40-69岁人群筛查可使每万人群体延长169个寿命年和217个健康生活年。瑞典追踪6.1万亲属的研究证实，Lp(a)水平与心血管事件风险呈梯度关联——极高家族群体65岁前心血管事件发生率较普通群体高33%。
哥伦比亚大学女性心脏中心Sonia Tolani医生建议："即使无法直接降低Lp(a)，积极控制高血压/糖尿病等其他风险因素仍能显著降低整体心血管风险。"目前虽无特效药，但多项新药临床试验显示可降低Lp(a)水平70%-90%。美国退伍军人医疗系统心血管专家Gregory Schwartz强调："虽然无法改变基因，但严格管理其他可控因素仍是当前最有效的防治策略。"
