研究：适度饮用咖啡和茶与较慢的认知衰退有关。图片来源：Ljupco Smokovski / Shutterstock
近日发表在《阿尔茨海默病杂志》（Journal of Alzheimer’s Disease）上的一项研究中，研究人员调查了不同水平的茶和咖啡摄入量与老年人长期认知表现变化之间的关系。他们的研究结果表明，适度饮用咖啡以及适度至高摄入量的茶可能与较慢的认知衰退有关，且适度饮用咖啡可能比高摄入量更有益。
背景
认知衰退，特别是由阿尔茨海默病引起的认知衰退，是老龄化人口中一个重要的公共卫生问题。因此，识别可调节的生活方式因素以帮助保持认知功能至关重要。咖啡和茶作为广泛饮用的饮品，含有咖啡因、类黄酮和其他多酚等化合物，这些成分可能通过抗炎和抗氧化机制促进大脑健康。论文指出，咖啡还含有绿原酸，而茶则含有茶氨酸和特定的类黄酮，如儿茶素。
先前的荟萃分析结果显示混合但有希望的证据。一项研究发现，每天饮用最多2.5杯咖啡与认知障碍风险降低有关；而对茶的研究则观察到一种线性关系，即每天多喝一杯茶，风险降低11%。
另一项荟萃分析表明，少量摄入咖啡和绿茶对认知衰退和痴呆具有保护作用。然而，关于这一主题的人类研究结果并不一致，这可能是由于研究设计、混杂变量以及剂量反应关系不明确等因素所致。
关于研究
研究人员考虑了遗传风险：该研究特别控制了参与者是否携带APOE-ε4基因，这是已知的阿尔茨海默病主要遗传风险因素，从而加强了饮品习惯与认知变化之间的联系。
在这项研究中，研究人员分析了英国8,715名年龄在60至85岁之间、基线时无痴呆症的参与者的数据，平均随访时间为9.11年。如果参与者有影响认知健康的医疗状况或正在服用相关药物（如帕金森病、抑郁症、糖尿病、高血压，或每周饮酒超过14个单位），则被排除在研究之外。
咖啡和茶的摄入量为过去一年内自述，并分为三组：从不饮用、适度摄入（每天1至3杯）或高摄入（每天超过4杯）。认知功能通过计算机测试进行评估，包括流体智力（解决语言和数字推理问题的能力）、反应时间、数字记忆和配对匹配错误（视觉记忆测试）。
研究记录并控制了人口统计学和遗传数据，包括社会经济地位、体重指数（BMI）、种族、教育、年龄、性别和APOE基因型。认知变化通过线性混合模型进行评估，包括时间作为交互变量。数据经过关键协变量调整，并使用错误发现率（FDR）对多重比较进行校正。偏态认知变量被转换为正态分布。
参与者需在研究期间至少接受两次认知评估。通过排除极端饮品摄入报告并控制混杂因素，该研究旨在隔离适度和高摄入咖啡和茶对认知老化的影响。
主要发现
奇怪的是，喝茶者起初得分略低：尽管随着时间的推移显示出较慢的衰退，但在研究开始时，饮茶者在流体智力测试中的得分略低，即使考虑了年龄和教育等其他因素也是如此。
研究发现，每日咖啡和茶的摄入量预测了认知表现随时间的变化，特别是在流体智力方面。报告从不喝咖啡或适度饮用咖啡的参与者在流体智力方面的衰退速度比高摄入咖啡的参与者更慢。这些群体在配对匹配错误方面也表现出较小的增加，表明视觉记忆的保持更好。然而，咖啡摄入量与反应时间或数字记忆之间未观察到显著关联。
对于茶来说，适度和高摄入量均与较慢的流体智力衰退有关，相较于从不饮茶的人。这些关联在对多重比较进行校正后仍具有统计学意义。然而，在基线时，饮茶者在流体智力任务中的表现略差。在整个随访期间，茶摄入量与反应时间、配对匹配错误或数字记忆的变化无显著关联。
总体而言，适度饮用咖啡和茶似乎可以防止某些形式的认知衰退，特别是在推理和解决问题能力方面。相比之下，高咖啡摄入量（每天四杯或更多）则与更快的衰退有关。
结论
这项研究表明，适度饮用咖啡以及适度和高摄入量的茶与近十年来流体智力衰退较慢有关，表明在老年时期可能具有认知益处。虽然保护作用在茶和适度咖啡摄入中更为明显，但高咖啡摄入量（每天四杯以上）则与较差的结果相关。
这些发现与一些先前的研究一致，但也与使用整体认知测量或较短评估的研究结果形成对比。
咖啡因可能解释茶与咖啡的差异：论文指出，每杯茶的咖啡因含量较低（约28-45毫克，而咖啡为95毫克），这可能是为什么高茶摄入仍具有保护作用，而高咖啡摄入则与更快的衰退有关的原因。
该研究的优势包括样本量大、特征明确以及随访时间长。然而，局限性包括自述饮品摄入（可能受到回忆偏差的影响）、缺乏中年时期摄入或咖啡制备方法（如是否脱咖啡因、冲泡方式或是否加奶和糖）以及具体茶叶类型（如红茶、绿茶或白茶）的数据。
此外，潜在的混杂因素，如压力或睡眠中断，可能未被完全控制。
尽管存在这些局限性，研究结果表明适度饮用咖啡和茶可能对与年龄相关的认知衰退具有保护作用。研究人员推测咖啡因可能是关键因素，并指出茶中较低的咖啡因含量可能解释了为何在本研究中未观察到茶摄入的上限。未来需要随机对照试验来确认因果关系，并为相关指南提供依据。
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