中风可能导致死亡，及时响应至关重要，因为在首次出现症状后的三小时内进行救治，康复几率将显著提高。
根据听诊器医学网站的报道，导致脑血管损伤并引发中风的最常见原因是动脉粥样硬化。动脉粥样硬化是一种导致血管腔内脂肪、结缔组织、血栓、钙质及其他物质沉积的疾病，会造成血管狭窄、堵塞和/或血管壁薄弱。
虽然年龄因素无法改变，但吸烟、酗酒、不健康饮食、缺乏运动和肥胖是该疾病主要的可预防诱因。
在中风发生时，及时寻求医疗救助可显著减少损害。若能在首次出现症状的三小时内送达医院，康复机会将大幅增加。关键在于快速准确识别症状，并在该时间窗口内将患者转至神经科医生处救治，这往往是整个流程中最具挑战的部分。
如何通过三个步骤识别中风
中风的早期症状有时难以察觉，患者可能会经历严重的脑损伤。
最常见的症状包括：
- 面部、手臂或腿部出现麻木、无力或感觉丧失，尤其是身体单侧受影响
- 语言障碍：言语含糊不清、完全无法说话和/或理解他人言语困难
- 突发视力模糊或丧失，特别是单眼或视野半侧
- 无明显诱因的剧烈头痛伴随呕吐
- 平衡能力丧失和/或协调障碍伴随其他症状
- 头晕或眩晕、行走不稳、伴随其他症状的突发跌倒
通过三个简单任务检测中风
- 要求对方微笑
- 要求对方说简单句子（例如"今天是个好天气"）
- 要求对方同时抬起双手
若对方无法正确完成上述任一任务，请立即拨打911并描述观察到的症状。
另一个中风指标是伸舌头测试。若试图保持舌头居中时却向一侧偏斜，可能是中风征兆。
中风具有极高的死亡率；三分之二的中风患者会遗留不同程度的神经功能缺陷。三分之一的患者将永久残疾，完全依赖他人照料。
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