二战后英国糖配给制数十年后仍在惠及民众心脏健康
核心发现
- 研究内容：研究人员考察了约1951-1956年出生的63,433名英国成年人，探究其生命最初1000天（从受孕到2岁）的糖配给经历如何影响数十年后的心脏健康。
- 关键发现：在子宫内及出生后1-2年期间经历糖配给的人，相比从未经历配给者，心血管疾病、心脏病发作、心力衰竭、中风及相关死亡风险降低20-31%。
- 保护效应：糖摄入限制时间越长，保护效果越显著，完整经历1000天配给期的人比未经历配给的同龄人晚约2.5年出现心血管疾病。
- 核心启示：将孕期和婴幼儿早期的糖摄入限制在符合当前世卫组织指南的水平（成人每日低于40克，2岁以下婴儿基本不摄入添加糖），似乎能为成年后心脏健康带来持久益处。
据发表在《英国医学杂志》（BMJ）的研究显示，孕期和生命头两年限制糖摄入与60年后较低的心血管疾病风险相关。
与大约一年后出生、从未经历糖配给的同龄人相比，从受孕到约两岁期间糖摄入受限的英国成年人，在六七十岁时心脏病发作风险降低25%、心力衰竭降低26%、心律不齐降低24%、中风降低31%、整体心血管疾病风险降低20%。
该研究分析了1950年代初出生的63,433名英国成年人数据，当时战时食品配给制度无意中创造了一项早期营养实验。保护效应延伸至多种心血管健康指标，糖限制暴露时间最长者疾病发作时间平均推迟约2.5年。
关键的1000天窗口期
这一时期涵盖从受孕到出生后约24个月。在此期间，器官快速发育，生物系统建立可能持续数十年的模式。
首席研究员杨创博士（莱比锡大学）及其同事发现，此窗口期内糖摄入限制时间越长，保护效果越显著。仅在子宫内九个月经历限制带来适度益处；延续至一岁后效果增强；延长至两岁则提供最大保护。
1942年至1953年9月，英国政府作为战时食品管控的一部分实行糖配给。成人每日配给约40克（约八茶匙），两岁以下儿童通过官方配给渠道不获得任何糖或甜食。配给结束后，成人糖消费量从1953年初的每日41克急剧上升至1954年中期的约80克，此时所有食品配给完全终止。
出生日期决定了这项自然实验中的暴露情况。研究比较了配给期间出生者（1951年10月至1953年9月）与配给结束后显著晚出生的"从未暴露"对照组（1954年7月至1956年3月）。1953年9月后立即出生者经历部分子宫内暴露，属于中间组，而最清晰的对比来自配给结束至少10个月后出生者。
先前研究表明，孕期母体糖摄入可能通过多种途径影响胎儿发育。高血糖水平可增加胎儿胰岛素分泌，可能触发心肌生长和血管形成的改变。过量糖分可在胎盘产生氧化应激和炎症，可能损害营养物质到达发育中胎儿的途径。
出生后，当婴儿从母乳过渡到固体食物时，持续的糖暴露塑造仍在构建的代谢系统。研究表明，产后时期与产前发育同样重要。
研究人员对部分参与者进行了心脏影像检查。在1000天窗口期内经历糖限制者，60多岁时心脏功能明显更好。左心室射血分数（衡量泵血效率的指标）高出0.84个百分点。每搏输出量指数（表示每次心跳泵出的血液量相对于体型）高出0.73毫升/平方米。
这些差异看似微小但具有临床意义。即使心脏功能的微小改善，若持续数十年，也能降低疾病风险。
现代糖消费状况
配给期间，糖配给量接近现今许多健康组织的推荐水平。成人每日添加糖摄入低于40克。婴儿和幼儿饮食中添加糖极少。
《英国医学杂志》作者引用的背景研究表明，当今营养环境差异显著。发达国家孕妇平均每日摄入添加糖超过80克，远高于推荐的50克。许多商业婴幼儿食品含有大量添加糖，有时甚至超过标签标注量。
世界卫生组织建议将游离糖摄入控制在总能量摄入的10%以下。更新的指南呼吁两岁以下儿童避免所有添加糖。配给期无意中强制执行了接近这些推荐标准的饮食。
限制解除后，加糖产品广泛可得，含添加糖的加工食品激增，几乎一夜之间改变了食品格局。
跨越七十年的疾病追踪
研究团队使用了2006至2010年间招募参与者的英国生物银行数据，当时大多数人五十多岁。关联健康记录追踪了截至2023年7月的住院、疾病诊断和死亡情况，提供了长期心血管结局数据。
统计模型调整了遗传因素、出生地、出生月份、父母健康史、母亲吸烟史、母乳喂养状况、食品价格和社会经济因素。保护模式在所有分析中持续存在。
为排除偶然性，研究人员考察了骨关节炎和白内障这两种与早期糖暴露无关的疾病。配给与任一疾病均无关联，支持心血管效应的特异性。
研究团队使用两项外部衰老研究验证了发现。同样经历配给的英国队列显示出类似的保护模式。未经历类似限制的美国队列则未显示出生年份与心脏病风险之间的关系。
理解保护机制
成人期糖尿病和高血压共同解释了约31%的保护效应。这两种疾病都会损害血管并增加心脏负担，均与糖消费相关。早期营养编程可能使某些个体更不易在后期发展出这些状况。
但大部分益处仍未得到解释，指向额外途径。基因表达变化、血管发育差异、代谢效率改变或炎症反应转变都可能有所贡献。
出生体重仅占关联的2.2%。胎儿生长传统上被视为产前营养与成人疾病之间的关键联系，但结果表明发育期间的营养质量比出生大小本身更重要。
动物研究支持生物学合理性。孕期喂食高糖饮食的大鼠产下的后代表现出心脏基因表达改变、血管僵硬和心律不齐。即使断奶后后代食用正常饮食，这些效应仍持续存在。
心脏健康保护立即生效
该研究考察了特定历史环境下的人群。将发现直接应用于当代妊娠需谨慎。自1950年代以来，环境暴露、医疗护理和整体营养已发生变化。
尽管如此，生物学原理可能仍然相关。最初1000天代表营养似乎对终身健康轨迹产生超比例影响的时期。
当前饮食指南已建议限制孕期糖摄入，并为婴儿和幼儿避免添加糖。该研究为已有关于龋齿、肥胖和代谢健康的担忧增添了长期心血管结局。
对于准父母，证据支持遵循当前建议：孕期适度摄入添加糖，前六个月尽可能纯母乳喂养，婴儿过渡到固体食物时延迟引入加糖食品。
对于幼儿父母，选择无添加糖产品并限制甜食符合即时健康目标和潜在长期保护。保护效应随限制时间延长而逐渐显现，表明1000天窗口期内持续的饮食模式比偶尔的甜食更重要。
研究局限性
研究设计提供了优于典型营养研究的优势。出生日期决定暴露情况，创造了主要差异在于早期糖摄入而非其他因素的比较组。参与者无法有选择地回忆或报告饮食习惯，避免了常见偏倚。大样本量和数十年随访提供了统计效力。
不过也存在局限。英国生物银行参与者比一般人群更富裕、更健康。发现是否完全适用于其他群体尚不确定，尽管在另一项英国衰老研究中的验证提供了一些保证。
个人糖摄入数据不可用。分析依赖国家消费平均值，掩盖了个人差异。观察性设计无法确证因果关系。出生体重、母亲吸烟和母乳喂养等早期生活因素是多年后自我报告的，可能引入回忆偏倚。
其他配给食品和总热量摄入的同时变化（尽管微小）可能影响结果。研究人员调整了脂肪消费和食品价格，模式依然存在。总热量摄入变化不到5%，大部分变异来自糖，支持糖效应的特异性。
研究中观察到的1000天窗口期既是一种约束也是一种机遇。对于当今出生的儿童，每次怀孕都会开启新的窗口期。父母、医疗保健提供者和政策制定者可以利用有关此时期的证据，塑造可能为下一代提供长期保护的营养环境。
该研究追踪参与者至六七十岁。许多人仍健在。保护效应是否持续到八十多岁及以后仍有待观察，但观察到的疾病发作延迟指向持久益处。
这场战时自然实验让我们一窥早期营养选择如何跨越数十年产生涟漪效应，可能从婴儿第一次心跳开始塑造心血管健康轨迹，直至晚年。
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