希望减少肉类和乳制品摄入的人们最好选择豆类和豌豆，而不是素食汉堡和植物奶，牛津大学的一项研究发现。专家们在考虑24种肉类和乳制品替代品时，考察了它们对健康、环境和成本的影响。研究发现，豌豆、大豆和豆类等天然植物基食品在所有领域表现最佳。
相比之下，加工食品如素食汉堡、肉替代品豆腐和天贝，以及植物奶，虽然比动物产品更好，但带来的气候益处较少且成本更高。实验室培养肉目前尚未在英国上市供人类食用，在研究中排名垫底。
研究人员在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上写道，用相同热量的肉类或乳制品替代品取代高收入国家的所有肉类或乳制品，可以将早死率降低5%至6%。在肉类替代品中，豌豆的效果最佳，可将早死率降低6.1%，其次是天贝、豆类和大豆（5.1%至5.7%），素食汉堡和豆腐（4%至4.3%），素食香肠和素食培根（3.5%至3.6%）。在乳制品替代品中，大豆的效果最佳，可将早死率降低5.2%，其次是杏仁奶。
大多数死亡风险的变化与纤维增加（44%）有关，这对健康有益，其次是坏胆固醇的减少以及健康脂肪和矿物质钾的增加。研究人员表示，如果所有来自肉类或乳制品的热量都用替代品替代，人们的饮食通常会更少脂肪且更多纤维。从气候角度来看，专家指出，畜牧业负责了绝大多数与食物相关的温室气体排放，占所有温室气体排放的大约20%。
研究人员补充道：“如果没有向更多植物基饮食转变，食品系统的环境影响预计会对将全球变暖控制在2°C以下的努力构成严重挑战，甚至可能超过其他关键的地球界限，这些界限旨在定义一个稳定地球系统上的安全操作空间。”
该研究的主要作者、牛津大学环境变化研究所的Marco Springmann博士说：“在高收入国家减少肉类和乳制品对于限制气候变化、保护生物多样性和改善健康至关重要。我们的研究表明，存在多种食物和食品，当用作当前饮食中的肉类和乳制品替代品时，具有多重益处。”
研究团队得出结论，选择豆类而非肉类和乳制品可以将高收入国家如英国的营养不平衡减少一半，特别是与饮食相关的疾病导致的早死率减少十分之一，饮食的环境影响减少一半以上，成本减少三分之一以上。
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