全科医生指出，痴呆症的早期症状可能在记忆丧失显现前就已出现。痴呆症是一种进行性脑功能退化疾病，会导致记忆力、推理能力等认知技能下降，并逐渐影响语言表达和情绪控制。研究数据显示，英国现有超过94.4万人患有痴呆症，65岁以上人群中每11人就有1人受此困扰。
由于预期寿命延长，痴呆症患者数量持续上升。尽管目前尚无根治方法，但早期诊断对实施有效治疗方案和药物管理至关重要。伦敦布罗德盖特全科诊所的约翰内斯·乌伊斯医生指出，除常见记忆问题外，部分患者可能先出现身体症状。他特别列出四种需警惕的早期体征，这些症状多见于帕金森病痴呆等特定类型：
- 步态不稳
- 动作笨拙
- 协调能力障碍
- 肢体震颤或僵硬
乌伊斯医生强调，痴呆症症状因人而异，表现形式各不相同。"若您或家人出现上述任何早期征兆，务必及时咨询医疗专业人员进行全面评估。早期发现和干预有助于控制症状并提供必要支持。"他补充道。
痴呆症风险因素包含不可控因素（如年龄）和可控因素。青年时期通过生活方式调整可有效降低风险：规律运动与均衡饮食已被证实具有保护作用，其他有效措施包括维持健康体重、戒烟、减少酒精摄入及控制胆固醇水平。英国国家医疗服务体系（NHS）建议减少饱和脂肪、盐和糖的摄入，同时增加膳食纤维。
值得注意的是，早期血管性痴呆（与阿尔茨海默病共同占英国痴呆病例的80%）常被忽视。然而，阿尔茨海默协会近期调查显示，仅1/3的患者在症状初现首月内就医。针对1100人的调查显示，多数人因难以区分症状是疾病征兆还是自然老化而犹豫求医。专家特别提醒：痴呆症并非衰老必然结果，若65岁以上人群出现日益严重的健忘现象，应及时咨询全科医生。
《柳叶刀·公共卫生》发表的研究预测，到2050年全球痴呆症患者将达1.5亿人。目前英国患者约90万人，及早诊断对患者获得及时支持至关重要。
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