一项新研究发现，加拿大患者若能改善情绪与心理健康，晚年生活将实现积极转变。
谈及健康老龄化时，我们常听到相同的建议：改善饮食、坚持每日运动、增加睡眠。但最新研究指出，仅关注身体健康不足以实现长寿。
研究人员将"最佳健康状态"定义为：拥有社会支持；对老龄化、身体及心理健康持有积极认知；具备幸福感与生活满意度；以及能够不受严重限制地完成日常活动。
研究第一作者梅布尔·何博士在邮件中表示："我们对8000多名老年人的研究发现，许多研究初期未达最佳健康状态的参与者仅用三年就实现了逆转，这涉及四分之一健康显著改善的老年人群。这些发现挑战了健康随年龄必然衰退的认知，凸显晚年积极转变的可能性。"
该研究于9月24日发表在《PLOS One》期刊，基于加拿大老龄化纵向研究数据进行二次分析。研究高级作者埃斯梅·富勒-汤姆森博士指出："研究适用于60岁以上当前未达最佳健康状态的老年人。它通过证明适当支持与生活方式选择能助其重建高水平健康状态，为老年人、护理工作者及政策制定者带来希望与实践启示。"
据美国有线电视新闻网先前报道，到2040年美国将有逾五分之一人口年满65岁，其中近六成需长期照护服务。2023年数据显示，美国93%的65岁以上老人至少患有一种慢性病（如心脏病与糖尿病）。尽管并非所有慢性病均可预防，但多数可通过生活方式调整避免。
多伦多大学社会工作学院及生命历程与老龄化研究所博士毕业生何博士表示："研究初期具备强健心理情绪健康者，最终达到整体最佳健康状态的可能性高出近五倍。"她补充道："结果同时凸显了社会支持关系、社会经济条件及规律运动、戒烟、优质睡眠等健康生活方式的关键作用。"
需注意的是，该研究聚焦加拿大全民医保体系下的患者，结论可能不适用于所有65岁以上人群。何博士在邮件中强调："研究为高收入全民医保国家的老龄化提供了洞见，但其对美国（缺乏终身全民医保）的适用性尚不明确。在医疗资源、社会支持及经济条件差异显著的中低收入国家，还需更多研究验证老年人重建健康状态的路径。"
采取整体化健康与老龄化策略
身体层面，实现健康老龄化的三大核心生活方式调整是：运动、睡眠与饮食。
尽管营养饮食与力量训练至关重要，但若忽视孤独感处理与积极关系的维系，这些行为的效果将大打折扣。丹佛国家犹太卫生中心心血管预防与健康主任安德鲁·弗里曼博士（未参与本研究）指出："我常对患者说，信不信由你，任何疾病、不适或身心失衡都与思维相关。西方医学严重低估了身心关联。"
据美国有线电视新闻网先前报道，50岁以上长期孤独者中风风险比孤独感较低者高出56%。研究还发现，压力缓解与频繁社交能改善早期阿尔茨海默病患者的认知能力。
多伦多大学社会工作学院生命历程与老龄化研究所主任富勒-汤姆森教授表示："建立稳固社会联结是整体健康的核心要素。戒烟、改善失眠等生活方式调整也能显著提升健康水平。聚焦这些关键问题，老年人或可在应对既有健康挑战时增强韧性、提升生活质量。"
改变永无迟暮
研究指出，年轻人更易达成最佳健康状态，但这不意味老年人无法实现。
何博士强调："本研究通过证明老年健康状态并非一成不变，重塑了认知。许多老年人经历挫折后仍能恢复并重建最佳健康状态。既往研究多关注衰退，而本研究揭示了晚年韧性、恢复与改善的潜力，强调老龄化可包含成长与健康重建阶段，而不仅是丧失。"
耶鲁医学院心脏病专家乔伊斯·翁-肖博士（未参与研究）表示健康生活可从增加步行量起步。她举例道："许多老年患者的户外活动仅限去商店购物。我会建议他们：别停最近的车位——停远一点的位置，这样就能增加步数、提升活动量。"
专家一致认为，无论年龄几何，人们都能通过选择改善身心健康。弗里曼博士指出："当你确立‘必将好转’的思维模式——相信自己会感觉更好、表现更佳、达成目标，这些愿景实现的概率将显著提高。"
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