许多人认为Omega-3补充剂对大脑健康有益，但一项新研究表明事实可能并非总是如此。研究人员发现，在老年人中，Omega-3实际上可能加速认知衰退，这提示我们需要重新审视围绕这些补充剂的饮食建议。
Omega-3多不饱和脂肪酸是人体构建细胞膜等过程所需的重要脂肪。不幸的是，我们的身体并不擅长自行生产它们，这意味着我们需要从饮食中获取。来源包括多脂鱼类、坚果和籽油，但补充剂也很流行。
小时候有人逼你吃鱼肝油吗？那就是Omega-3。
已有大量研究探讨了在日常饮食中增加Omega-3摄入的各种潜在益处，主要集中在心脏健康方面。但另一个重要研究领域是大脑，特别是通过饮食或补充剂增加必需脂肪酸的摄入是否能够保护大脑免受衰老的影响。
2012年的一项Cochrane综述得出结论，当时可获得的证据“显示补充Omega-3多不饱和脂肪酸对认知健康的老年人的认知功能没有益处”。此后，一些研究提出某些Omega-3和Omega-6脂肪酸可能有助于抵御认知衰退和痴呆症，但结果仍然不一。
这项新研究来自中国重庆的一支科学家团队，他们使用了阿尔茨海默病神经影像学倡议的数据。利用这些纵向数据，他们着手分析了Omega-3补充剂与认知衰退随时间变化的关系，以及这种关系如何与阿尔茨海默病在大脑中通常发生的病理过程相交织。
研究得出的结论是，补充额外的Omega-3非但没有任何保护作用或中性作用，甚至可能加速老年人的认知衰退。作者写道：“Omega-3对衰老大脑的认知影响可能比先前假设的更复杂、更依赖于具体情境。”
该团队使用了三种不同的评分量表来评估认知衰退。研究中涵盖了多种不同的Omega-3补充剂，如鱼油和亚麻籽油。他们估计，基于这三种评分系统，使用Omega-3对应这些患者每年阿尔茨海默病进展的大约7.8%、15%和10.7%。
有趣的是，作者认为这种额外的认知衰退并非由导致阿尔茨海默病中大脑功能下降的相同机制驱动。相反，证据指向Omega-3补充剂引起突触问题，突触是脑细胞之间的连接点，需要正常工作才能有效传递信息。
作者写道：“这些发现对Omega-3脂肪酸具有统一神经保护作用的传统假设提出了重要质疑。”他们补充说：“我们的结果表明，存在一种先前未被充分认识的可能性，即在某些情况下，Omega-3补充剂可能对突触完整性产生不利影响，最终抵消其短期益处。”
“从临床和公共卫生的角度来看，我们的发现表明，对于广泛使用Omega-3补充剂进行认知保护，有必要进行更细致的评估和进一步研究。”
未来的研究将进一步探讨这一问题，但Omega-3补充剂似乎并非我们曾希望的那种简单的大脑健康助推器。
该研究发表在《阿尔茨海默病预防杂志》上。
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