新研究表明，我们的心理特征可能为未来认知衰退的风险和严重程度提供线索，这或许能为定制化的预防策略提供依据。
巴塞罗那大学心理学家大卫·巴特雷斯-法兹解释道："本研究旨在阐明各种心理特征组合如何与心理健康、认知功能和大脑健康相关联。迄今为止，心理风险和保护因素几乎都是被独立研究的：这种做法存在局限性，因为心理特征并非孤立存在。"
巴特雷斯-法兹及其同事调查了1000多名中老年成年人，并根据相似特质将他们分为三类心理类型。第一类在"保护因素"（包括自我反思、外向性、宜人性、开放性、尽责性和生命目标感）方面得分较低。第二类以高负面风险特质为特征，而第三类则具有高保护性和中等偏低风险特质。
500多名参与者在实验开始时和2.3年后的随访中接受了认知测试和MRI扫描。
心理特征组之间的脑萎缩比较显示，调整焦虑和抑郁影响后，从蓝色到浅蓝色区域反映与第一类相比皮层厚度损失更高。（巴特雷斯-法兹等，《自然·心理健康》，2025）
第一类参与者在保护因素方面得分最低，因此尽责性、经验开放性、外向性和宜人性水平较低。他们在认知测试中表现最差，在随访测试中脑萎缩程度最高。
研究人员在论文中指出："临床病理学和脑成像研究均表明，具有较高生命目标感的个体在脑病理影响认知功能方面表现出更强的韧性。"
被归入第二类的参与者在研究初期和随访阶段均保持最高水平的抑郁和焦虑，且早期记忆力问题最多、痴呆风险评分最高。但令人惊讶的是，在调整焦虑和抑郁影响后，与心理特征更平衡的参与者相比，他们在认知测试和皮层厚度方面未显示出显著差异。
研究人员警告称，需要更大样本规模的进一步研究来验证这些发现。第二类心理特质与认知衰退之间的联系在以往研究中已有充分证实。
这些关系存在的确切原因尚不清楚。心理特征组合引发的压力似乎是合理原因，但需注意心理特质往往受外部压力源和经历塑造。正因如此，贫困和/或创伤也与认知衰退高度相关，因为它们会加剧从担忧倾向到全面焦虑的风险心理特质。某些特质的遗传影响也可能在降低保护作用或增加风险水平方面发挥作用。
综合而言，研究结果强调需要同时评估压力和保护因素。研究人员建议，第一类人群可能最受益于帮助其确立生命目标感的疗法，如接受与承诺疗法；而第二类人群可能对压力减轻疗法反应更好。确保人们能获得有效疗法，可减轻未来几十年痴呆日益增长的社会和经济影响。
这项研究发表在《自然·心理健康》期刊上。
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