我热爱入睡的时刻。我的床是我的庇护所——不仅属于我。就寝时分，我的两只猫咪总会急匆匆地钻进被窝与我依偎。
或许这算不上最卫生的决定，但我认为它们是纯室内猫，不会从外面带进脏物。作为不掉毛的品种，它们几乎不会留下什么毛发。
然而它们终究是动物。我是不是在自欺欺人？
我们一生中约有三分之一的时间在床上度过——不断脱落皮肤细胞、流汗，还会留下各种其他物质。
再加上宠物或伴侣等其他生物，考虑到个人卫生水平和暂时性疾病等因素，我们的床便自成一个微生态环境。
如何保持这些环境清洁的问题，远不如所谓"睡眠卫生"（支持获得良好夜间休息的习惯和实践）受到关注。
但床铺卫生对我们的健康同样重要，确实关乎我们醒来时是否感到神清气爽。
良好的做法似乎因人而异。
2022年YouGov对英国成年人的调查显示，超过三分之一（36%）的人每两周更换一次床单，略少一些（28%）每周更换一次。2%的受访者更换频率更高。
但20%的英国人表示使用同一套床单三至四周，还有相当一部分（4%）使用两个月甚至更久。年轻成年人和各年龄段男性往往最为懈怠。
与此同时，美国一项2017年对1000人的调查显示，美国人平均每24天洗一次床单。
如果在显微镜下观察他们的床单，他们可能会重新考虑。我们的皮肤上栖息着数百万种不同的细菌和真菌（更不用说生病时的病毒）——其中一些每晚都会转移到我们的床品上。
虽然大多数皮肤细菌无害，但潜在的危险菌种包括金黄色葡萄球菌（引起皮肤感染）、它的近亲表皮葡萄球菌（医院内感染的最常见原因）以及某些类型的大肠杆菌。
莱斯特大学呼吸科学系临床微生物学副教授普里姆罗斯·弗里斯通博士表示，普通感冒的罪魁祸首鼻病毒等呼吸道病毒以及诺如病毒等肠道病毒也会进入你的床单。
我们的床铺，连同地毯、窗帘和其他软质材料，也是尘螨的家园。
这些尘螨以死皮细胞、细菌和头皮屑为食，同时繁殖并排泄。生活在我们皮肤上的微观真菌也以同样的物质为食。
如果不加控制，这种弄脏床品（并喂养其中微小生物）的循环可能会加剧皮肤或呼吸道疾病，不仅可能影响我们的睡眠，还可能危害健康。
那么，我们的床究竟有多不卫生？我们又能做些什么呢？
脏床的危害
当我请弗里斯通描述我的床可能有多脏时，她的回答让我始料未及。
"地铁座位和公共厕所每天都会清洁。你的床单却不会，"她说，"我无须多言。"
是的，那些公共场所人流量可能更大，但即使我们不经常与他人或动物共用床铺，它们仍承受着我们自身身体排泄物的主要冲击。
尘螨欢快地以我们的死皮细胞和某些细菌为食，随后排泄并繁殖。有些人对这些微小生物（蜱虫和蜘蛛的近亲）过敏，会出现花粉症或哮喘的常见症状，同时睡眠也会受到干扰。
如果你有痤疮、湿疹或其他皮肤问题，比利时根特大学微生物生态与技术研究中心高级博士后研究员克里斯·卡勒瓦特博士表示，床品可能会加剧这些问题。
他表示，虽然生活在我们皮肤上的大多数细菌是友好的，甚至有益健康，但与痤疮和湿疹相关的细菌也会转移到床品上，然后在夜间重新侵入皮肤。
湿度促进细菌生长——即使在较冷的月份，床铺也会变得潮湿。卡勒瓦特指出，由于我们在床上度过大量时间，这意味着大量汗水。（他补充说，这就是床单变黄的原因。）
病原体、疾病和病毒也可能转移到我们的床单上，因此当我们生病或免疫系统受损时，卫生尤为重要。
如果你处于易感状态——例如随着年龄增长、怀孕、有免疫系统疾病或正在接受化疗——脏床可能会使你更容易受到这些病原体的侵害。
卡勒瓦特表示，如果你已经生病，这些细菌或病毒也很可能从你的床品转移到同床伴侣身上。
但也有光明的一面。如果你身体健康，床单之间的物质并不会让你生病。
"睡在脏床单上不会让我们生病，"卡勒瓦特说。他补充说，这甚至可能保护我们，促进有益细菌生长并训练我们的免疫系统应对威胁。
弗里斯通表示，在这种情况下，睡在污秽中的最大后果可能是社交性的："你会有体味。"这或许不危险，"但人们不太喜欢。"
如果床单明显脏污、有异味或触感粘腻，也可能对睡眠产生负面影响。
简言之：保持睡眠区域清洁很有必要（即使在干净床单上入睡的愉悦感已足够成为动力）。关键在于多脏算太脏——根据卡勒瓦特的框架，多干净算太干净。
但你可能首先不知道自己的床有多脏。毕竟，如果我们只是睡觉，细菌从何而来？
有益的一面
首先，是死皮细胞。我们不断脱落这些细胞，在最干净的家中，它们也构成了大部分灰尘。弗里斯通表示，它们像"雪花"一样从我们身上向四周辐射约一米（3.3英尺）——这被称为"微生物气泡"。
其次是汗水。"即使外面很冷，每晚你仍会排出几百毫升（半品脱）的汗液，"弗里斯通说。这些汗水是生活在你皮肤和床单上细菌的食物来源，同时也会产生体味。
我们还会产生皮脂油，它们来自除手和脚外身体各处的腺体。弗里斯通补充说，人们还会在枕头上流口水。
这里没有评判——但情况可能更糟。"放屁时，你实际上会排出数百毫克的粪便物质，"弗里斯通说，"这些可能被你的内衣、睡裤、睡衣——或床单接住。"
这一切听起来可能令人作呕，但我们床铺的微生物混合物实际上可以保护我们。
皮肤是最大的器官，容纳约10万亿细菌，其中绝大多数支持其功能甚至我们的整体健康。
"存在于肠道的整个免疫系统在皮肤中也基本以复制粘贴的形式存在，"卡勒瓦特说。肠道微生物组影响我们的皮肤，反之亦然。
他表示，随着我们脱落死皮细胞和其他物质，"我们的床单变得更像我们自己"，支持有益细菌的产生。
同样，如果我们过于热衷于消毒床品，可能会鼓励新的、潜在有害的细菌取而代之。
卡勒瓦特说，健康成年人完全有能力抵御来自略脏床铺的轻微威胁，甚至可能有益，"因为这样我们的免疫系统会得到测试和训练。"
床伴
共同生活的人最终会分享一些微生物物质，两人同床意味着双倍的沉积物。性液也有助于真菌和细菌的生长。
特别是异性情侣，可能需要更频繁地清洁床单，因为男性和女性的微生物组存在差异。"你的荷尔蒙状态影响你身上和体内生长的物质，"弗里斯通解释道。
即使是同性伴侣，由于清洗频率和饮食等差异，皮肤微生物组也主要不同。"一个人的细菌可能是另一个人的病原体——这就是为什么我们不共用牙刷，"她补充道。
至于让孩子们上自己床的父母，孩子们仍在发育的免疫系统（以及他们的个人卫生观念）意味着他们容易感染并在家庭中传播。自行承担风险。
我开始感激我的猫咪——但弗里斯通表示，即使它们不从外面带进物质（且毛发稀少），也不能忽视它们。"它们与我们是不同物种，所以拥有不同的细菌。"
更重要的是：动物经常做一些人类通常不会做的令人不快的行为。"宠物舔自己的屁股，然后舔你，或舔自己的毛，接着躺在你的床单上，"弗里斯通说。
即使不考虑粪便物质，狗和猫的唾液也含有约600-700种不同种类的细菌、真菌和其他微生物，以及可能导致人类疾病的病原体。
但同样，我们会与家中的动物共享微生物，就像与人一样，形成卡勒瓦特认为"更可能有益而非有害"的"细菌混合物"。
搭便车者指南
对于没有宠物的人来说，良好床铺行为的主要争论点是：在床上吃东西是否可以接受。弗里斯通承认她偶尔会在床上吃巧克力。
但任何残留物都会被细菌和真菌当作从你皮肤和汗液标准饮食中转换口味的"开胃菜"。"你只是在促进已经存在的任何物质的生长，"她说。
接着是问题：你穿在外面的衣服、包，甚至——天哪——鞋子，是否可以放在床上。
如果存在病原体从外部环境转移的风险——例如办公室里有传染病流行，或者你在不太卫生的条件下工作或通勤——卡勒瓦特表示，确实需要谨慎。
但总的来说，他比较放松："坐在我椅子上的细菌与我床上的细菌并没有太大区别。"
弗里斯通则更注重内外界限，但她说灰尘不如微小的搭便车者令人担忧。"公交车、火车、伦敦地铁上都有床虱——有人的地方就有床虱。"
与普遍观点相反，这些并不是不卫生条件的标志——但一旦它们安顿下来（姑且这么说），就可能难以根除。
大多数私人住宅的侵扰始于一只怀孕的雌性床虱藏在行李或衣服中。
为防止度假时将床虱带回家（旅行者常在酒店房间遇到床虱），弗里斯通用保鲜膜包裹行李箱并将其放在地板以上。
如果床垫上有明显的斑点，"我会尽快离开，"她说。
清洁习惯
当然，个人卫生会影响床铺的脏污程度，但谈到最佳夜间习惯时，晚上洗澡还是早上洗澡并没有明确的结论。
弗里斯通选择后者，因为夜间会产生汗水。"晚上洗澡有点徒劳，因为到了早上你还是会臭。"
卡勒瓦特个人选择晚上洗澡。"进入床单的细菌会更少。"这取决于个人喜好——至少从床铺卫生角度看是如此。
睡衣会保留一些你夜间脱落的皮肤细胞、汗水和其他残留物——同时也会让很多物质渗透到床单上。弗里斯通表示，相对于微小的细菌和真菌，编织材料中的孔洞大小相当于电视屏幕。
即便如此，穿睡衣比不穿更卫生。"你会减少沉积在床单上的粪便物质，"她说。
是的，你可能也需要定期清洗你心爱的丝绸睡衣——弗里斯通建议最多每隔几天洗一次。
"这就像你的内衣：你多久换一次？答案应该是每天一次，因为你沉积在上面的物质。"
通风换气
显然，打开窗户有助于消除任何气味，但气流对于创造更好的睡眠环境也很重要，不仅仅是因为较凉爽的房间与更好的睡眠相关。
约翰霍普金斯大学医学院精神病学助理教授、英国睡眠学会执行委员会成员马修·J·里德博士表示，除了复杂的细菌、真菌和过敏原混合物外，我们的床品和床垫还含有随时间分解的化学物质，如阻燃剂。
我们身体产生的热量会放大对这些污染物的暴露，形成所谓的"浮力热羽流"，从我们头部周围散发出来。
"你会得到这种热柱，有点像烟囱冒出的烟，"里德说——而每晚，我们都在呼吸这些物质。
他表示，不洗床品会"积累所有这些物质，只会增加热羽流和呼吸区中它们的密度"。
这可能会影响我们睡眠时的呼吸质量，增加睡眠呼吸暂停事件的风险或频率，并引发现有过敏或敏感。
"调节你正在呼吸的外部环境真的很重要，"里德说。
空气流通还有助于管理不可避免被床铺吸收的汗水和其他湿气——这也是我们将床垫抬离地面的原因之一，卡勒瓦特说。
"确保湿度不会滞留其中很重要，否则会有细菌生长。"
卡勒瓦特和弗里斯通都建议在睡过之后让床单和床垫晾晒干燥。
换句话说，每天早上至少等待30分钟再整理床铺。（卡勒瓦特指出，如果你的家通风特别好，则不需要这样做。）
枕头成为特别的温室，因为它们吸收了我们面部和头皮的油脂、眼泪、口水以及我们睡前使用的任何护肤品。
"真菌可能会在内部生长，"弗里斯通说。她至少每月清洗一次枕头（和沙发垫）内芯，而枕套则更频繁。
床单更换时间表
最后，每个人都关心的问题：你需要多久洗一次床品？
说到这儿，我几乎迫不及待要换床单了，我敢打赌你也是。我是每两周更换一次床单的大多数英国人之一——但弗里斯通建议每周一次可能是更好的经验法则。
有些人建议每三到四天更换一次床单，但如果健康且个人卫生良好，这可能有些过度。
"这取决于使用频率和人流量，"弗里斯通说。"如果天气非常炎热，你流很多汗，或者有哮喘或任何健康问题，你肯定应该每两到三天换一次床单，有时甚至每天一次。"
枕套也是如此，但对于使用较少的被套、内胆、被子、毯子和其他床品，她表示可以更宽松。
更频繁地清洗床单不一定意味着需要更快更换——甚至可能延长它们的使用寿命，因为某些细菌和真菌会产生分解棉的酶。
55°C（131°F）或更高温度的洗涤会消灭更多细菌，但卡勒瓦特表示这并非绝对必要。事实上，我们希望避免创造过于无菌的环境，以免使我们的微生物组变得更糟。"细菌对我们有益，对我们的皮肤也有益。"
除非生病或存在其他健康问题，否则通常使用30-40°C（86-104°F）温度配合酶基洗衣液洗涤已足够。"如果没有消毒需要，我们不必这样做，"卡勒瓦特说。
更重要的是及时将刚洗好的床品从洗衣机中取出并妥善晾干，以减少细菌负荷和异味，他说。
弗里斯通更倾向于标准高温洗涤，并建议在低温洗涤中添加洗衣消毒剂以提供额外保护。
两位专家都同意的一点是：滑入干净床单的愉悦感似乎能促进良好睡眠，但这主要是心理作用。
弗里斯通表示，如果你对更换床品的频率感到满意，睡得安稳且未对健康产生不良影响，那么请继续你正在做的事情。
"但当你的床单变得肮脏时，那可能是你需要开始担心它对健康影响的时候。记住，你一直在呼吸这些物质。"
毕竟，上床睡觉应该是一种宁静、恢复精力的体验——甚至是一种享受。潮湿的床单通常不利于美梦。
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